LS(006260)전선이 약 1조 원을 투자해 미국 최대 규모의 해저케이블 공장을 건설한다고 10일 밝혔다. 성장 잠재력이 높은 미국 해저케이블 시장을 선점하기 위해서다.

공장은 버지니아주 체서피크시 소재 엘리자베스강 유역 39만 6700㎡(약 12만 평) 부지에 연면적 7만 ㎡ (약 2만 평) 규모로 지어진다. 2025년 착공돼 2027년 준공될 예정이다. 세계에서 가장 높은 200m 규모의 전력케이블 생산 타워도 갖춘다.

LS전선은 미국 해저케이블 시장이 향후 10년간 연평균 30% 이상 성장할 것으로 전망하고 이를 선점하기 위해 선제적으로 진출한다는 전략이다. 회사 측은 “미국 해상풍력발전의 대부분이 동부 해안을 따라 추진되고 있어 체서피크시는 입찰·선적·운반 등에 최적의 입지 조건을 갖추고 있다”고 말했다.

미국은 인공지능(AI) 확대와 반도체·전기차 공장 건설, 노후 전력망 교체 등으로 케이블 수요가 급증하고 있다. 해상풍력 시장 성장으로 해저케이블 시장은 향후 10년간 연평균 30% 이상 커져 유럽·중국과 함께 3대 주요 시장이 될 것으로 전망된다. 미국에는 해저케이블 공장이 유럽 업체 1곳만 운영 중이다.

LS전선은 주 정부로부터 약 4800만 달러(약 665억 원) 규모의 보조금과 세제 혜택을 받게 된다. 이로써 에너지부(DOE)의 9900만 달러(약 1372억 원)의 인플레이션감축법(IRA) 지원을 포함해 총 1억 4700만 달러(약 2027억원) 규모의 지원을 확보했다. 미국에 진출한 글로벌 전선 업체 중 최대 규모다.

구본규 LS전선 대표는 “이번 투자는 전 세계적으로 급증하는 해저케이블 수요에 대응할 수 있는 역량을 강화하고 LS전선이 글로벌 선도 기업으로서 입지를 공고히 하는 데 기여할 것”이라고 전했다.

업계에서는 LS전선의 미국 공장 건설이 본격 추진됨에 따라 LS마린솔루션의 대형 케이블 시공 선박 건조와 LS에코에너지의 유럽 해저 사업 추진도 가속화될 것으로 전망한다.