13일(현지 시간) 피격 직후 주먹을 치켜 든 도널드 트럼프 전 대통령의 ‘그림 같은’ 보도 사진 한 장이 미 대선 구도를 뒤흔들 전망이다. 고전적인 삼각 구도로 경호원들에 둘러싸인 가운데, 성조기를 배경으로 피를 흘리며 주먹을 움켜쥐는 트럼프 모습은 들라크루아의 회화를 연상시키기까지 한다.

연출로도 찍기 힘든 사진 한 장에 지지자들은 열광적인 반응을 보이고 있다. 공화당 지지자인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 이 사진을 공유했고, 지지자들은 트럼프의 ‘터프가이’적인 면모에 열광하는 중이다. 노쇠한 조 바이든 대통령과의 대비가 더욱 극명히 드러나며 중도층 표심조차 옮겨갈 것이라는 분석이 이어진다.

일각에서는 벌써부터 트럼프 당선시 역사 교과서에 실릴 사진이고, 올해 퓰리처상이 예약됐다는 평가도 나온다. 사실 사진을 찍은 AP통신의 에반 부치(Evan Vucci) 기자는 이미 퓰리처상을 거머쥔 인물이다. 부치는 2003년부터 AP통신에서 일하고 있는 베테랑 사진기자다. 워싱턴DC를 기반으로 백악관을 비롯한 정치 분야 사진 취재를 맡고 있다.

지금까지 부치의 대표작은 2008년 바그다드에서 조지 부시 전 대통령에게 이라크 기자가 신발을 던졌던 ‘신발 투척’ 사진이었다. 퓰리처상은 2021년 워싱턴DC에서 벌어진 조지 플로이드 사망 항의 시위에 대한 두 장의 사진으로 받았다