미국 항공우주국(NASA)이 래퍼 미시 엘리엇의 노래 '더 레인'(The Rain)'을 대형 안테나를 통해 지구에서 약 2억 5000만㎞ 거리의 금성으로 보냈다.

16일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT) 등 외신 보도에 따르면 NASA는 지난 12일 캘리포니아주 바스토 인근의 대형 안테나 심우주통신망(DSN·Deep Space Network)을 통해 더 레인을 14분 만에 금성으로 전송했다.

NASA의 커뮤니케이션 국장 브리트니 브라운은 "엘리엇은 뮤직비디오에 우주 중심의 스토리텔링과 미래 지향적인 이미지를 불어넣어 왔다"며 그의 노래를 송출곡으로 선정한 이유를 설명했다. 엘리엇은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "나의 노래 '더 레인'이 힘과 아름다움, 해방을 상징하는 행성인 금성에 공식 전송됐다"며 "하늘은 한계가 아니라 단지 시작에 불과하다"고 밝혔다.

NASA가 DSN을 통해 우주로 음악을 송출한 사례는 이번이 두 번째다. NASA는 앞서 2008년 영국 밴드 비틀스의 '어크로스 더 유니버스'(Across the Universe)를 북극성으로 전송했다.

이 밖에 NASA는 우주선에 탑승한 비행사들을 위해 음악을 틀기도 했다. 1965년에는 잭 존스의 '헬로, 돌리'(Hello, Dolly), 1988년에는 TV쇼 '그린 에이커스'(Green Acres)의 주제곡이 우주 비행사들을 위해 사용됐다.