윤석열 대통령이 24일 한동훈 국민의힘 신임 대표를 비롯해 여당 전당대회 출마자와 원내 지도부 등을 용산 대통령실로 초청해 만찬을 함께 한다. 전대 직전까지 당을 이끈 황우여 전 비상대책위원장 등 전임 지도부는 별도로 자리를 갖기로 했다.

황 전 비대위원장은 이날 서울경제신문과의 통화에서 “대통령과 비대위 인사들 간의 만찬은 추후 잡기로 했다”며 “오늘은 전대 출마자들과 원내 지도부만 참석할 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 대통령실은 당초 한 대표를 비롯한 여당 신임 지도부뿐만 아니라 비대위 관계자들도 만찬 초청 대상에 올렸지만 방향을 튼 것으로 전해졌다. 또 다른 비대위 측 관계자도 “대통령실로부터 별도의 연락을 받은 적이 없다”고 말했다.

이날 대화테이블에 ‘채상병 특검법’ 등 민감한 내용의 원내 현안들이 다뤄질 예정인 만큼, 많은 인원이 참석하기보다 향후 의사결정에 관여할 지도부만 우선적으로 만날 필요가 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

이날 여당 새 최고위원에 오른 김재원·김민전 최고위원은 한 대표가 추진하겠다고 밝힌 ‘제3자 추천 방식 채상병특검법’과 관련해 한 대표가 원내 지도부의 뜻을 따라야 한다는 입장을 펴 향후 충돌을 예고했다. 김 최고위원은 이날 KBS 라디오 인터뷰에서 “채상병 특검법은 국회의원들이 표결하고 국회에서 결정하는 것이기 때문에 원내대표에게 전권이 있다”며 “당 대표와 원내대표의 의사가 다를 때는 원내대표의 의사가 우선”이라고 주장했다.