김두관 더불어민주당 당대표 후보는 24일 “대통령이 임기를 1년 단축하고 개헌을 통해 2026년 6월에 지방선거와 대선을 동시에 시행하자”고 제안했다. 전당대회 순회경선 첫 주 한 자릿수 득표율에 그친 상황에서 윤석열 대통령 임기단축 카드로 승부수를 던진 것으로 보인다.

김 후보는 이날 서울 여의도 중앙당사 당원존에서 긴급 기자회견을 열고 “윤 대통령이 내년 2월 말까지 헌법 개정안을 발의하고, 6월 말까지 국회가 국민 여론을 수렴해 합의‧의결하길 바란다”고 밝혔다.

김 후보는 “개헌은 시대정신”이라며 “제왕적 대통령의 권한을 내각과 지방정부에 분산하고, 지방선거와 임기를 같이하는 4년 중임제 도입이 핵심이 돼야 한다”고 강조했다.

이어 “제가 당 대표가 되면 당 운영과 국회 원내 운영을 이원화해서 국회는 원내대표에 맡기고, 당 대표인 제가 책임지고 당 차원의 ‘개헌상설특위’를 만들어 국민과 함께하는 ‘개헌국민추진위원회’를 조직하겠다”고 설명했다.

김 후보는 “대통령이 스스로 임기를 단축하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다”며 “제가 대표가 되면 윤 대통령을 만나 진솔하게 대화하고 설득하겠다. 무엇이 윤 대통령 자신을 살리고 상생하는 길인지 진지하게 대화하겠다”고 말했다.

또한 “새로 선출된 한동훈 국민의힘 대표께도 공식 제안한다. 국민과 대한민국을 위해 대통령의 임기 단축과 개헌에 대해 진지한 논의를 시작하자”면서 “그것이 협치를 복원하고 윤석열 정부와 국민이 사는 상생의 길”이라고 부연했다.

김 후보는 “윤 대통령과 치킨게임을 하고 있는 ‘당 대표 이재명’으로는 임기 단축과 개헌을 추진할 수 없다. 이 후보는 한 대표와도 대화할 수 없는 관계”라며 “윤 대통령·한 대표와 대화가 가능한 김두관이 대표가 돼야 민주주의가 회복된다”고 강조했다.

그러면서 “마을 이장부터 경남지사, 장관, 국회의원까지 주어진 책무에 항상 충실했다”며 “민주당의 묵직한 철갑보병이 돼서 국민행복과 나라발전을 위해 이 한 몸 불사르겠다”고 덧붙였다.