관광객이 너무 많이 찾아온다는 이유로 올해 세계 최초로 '도시 입장료'를 도입한 이탈리아 북부의 수상 도시 베네치아가 한달동안 약 220만유로(약 33억원)를 벌어들인 것으로 나타났다.

지난 22일(현지시간) 루이지 브루그나로 베네치아 시장은 "지난 4월25일~7월14일까지 관광객이 몰리는 날을 선별해 총 29일간 도시 입장료를 부과한 결과, 약 45만명의 관광객이 도시 입장료로 5유로를 납부해 약 220만유로(약 33억원)가 걷혔다"고 밝혔다.

AP통신은 베네치아 시의회 측 자료를 인용해 도시 입장료 도입 첫 11일 동안 하루 평균 7만5000명이 베네치아를 찾았고, 이는 지난해의 세 차례 공휴일보다 1만명 많은 것으로 집계됐다고 보도했다.

베네치아 당국은 관광객이 몰리는 오버투어리즘(과잉관광)를 줄이기 위한 특단의 대책이라고 소개했지만 추세를 바꾸는 데는 실패한 것이다.

이에 대해 베네치아 당국은 "시범 도입 첫해부터 정책 효과가 나타날 것으로 기대하지는 않았다"며 "내년에 입장료가 인상되면 상황은 달라질 것"이라고 내다봤다.

당국은 내년에는 10유로(약 1만5000원)로 2배 인상하는 방안을 검토하고 있다.

도시 입장료는 숙박은 하지 않고 당일 일정으로 방문하는 관광객에게만 부과됐다. 현지 주민과 학생은 입장료를 내지 않는다. 또한 일하기 위해 시내로 이동한 근로자나 교황 방문 등 종교활동과 문화행사에 참가한 사람들도 입장료 부과 대상에서 제외됐다.

한편 너무 많은 관광객이 몰리면서 소음과 사생활 침해, 치솟는 집값 등의 문제로 떠나는 주민이 늘어나 베네치아 역사지구 내 인구는 1961년 13만명 이상에서 현재 5만명 미만으로 줄었다.

한편 베네치아의 도시 입장료 부과는 공식적으로 지난 14일 끝났지만 시는 다시 관광객이 몰리는 시점에 입장료를 복구할지 검토할 것이라고 밝혔다.