근육이 뻣뻣해지는 ‘희소 질환’을 앓고 있는 ‘팝의 디바’ 셀린 디옹(56)이 2024 파리 올림픽에서 공연을 할 수 있다는 소문이 확산하고 있다.

영국 BBC 방송은 24일(현지시간) "셀린 디옹이 전날 파리에서 팬들과 만나 인사를 나눴다"며 "그가 올림픽 개막식에서 컴백 공연을 할 것이라는 소문을 더욱 부추겼다"고 보도했다.

이 방송 영상을 보면 디옹은 파리의 거리에서 그를 반기는 수백명의 팬들에게 둘러싸여 사인을 해주고 짧은 대화를 나누기도 했다.

디옹은 캐나다 퀘벡 출신으로, 불어를 쓰면서 자랐으며 여러 앨범을 불어로 낸 바 있어 프랑스에서 두터운 팬층을 보유하고 있다.

앞서 미국 연예매체 버라이어티는 "디옹이 오는 26일 올림픽 개막식 무대에 오를 것이라는 소문이 돌고 있다"며 "디옹은 지난 22일 파리 샹젤리제 인근의 로열 몽소 호텔에 도착했다"고 전했다.

디옹은 이날 직접 엑스(X·옛 트위터)에 파리 루브르 박물관에서 찍은 사진과 글을 올리기도 했다.

그는 "파리에 돌아올 때마다 이 세상에는 아직 경험할 아름다움과 기쁨이 아주 많다는 것을 기억하게 된다"며 "나는 파리를 사랑하고 다시 돌아와서 정말 행복하다"라고 썼다.

그럼에도 디옹의 홍보담당자는 올림픽 개막식 공연 여부에 대한 언론의 확인 요청에 응답하지 않았다.

소문이 확산하자 전날 프랑스 방송사의 에마뉘엘 마크롱 대통령 인터뷰에서 관련 질문이 나오기도 했다. 마크롱 대통령은 "그는 엄청난 예술가이기 때문에 그가 개막식에 참석할 수 있다면 정말 기쁠 것"이라며 즉답을 피했다.

한편 디옹은 2022년 12월 희소 질환인 '전신 근육 강직인간증후군'(Stiff-Person Syndrome·SPS)을 앓고 있다는 사실을 공개하고 예정된 공연을 모두 취소했다.

이 병은 근육 경직을 유발해 사람의 몸을 뻣뻣하게 만들고 소리와 촉각, 감정적 자극에 따라 근육 경련을 일으키는 것으로 알려져 있다.

이후 그는 투병과 재활에 집중하면서 다시 무대에 오르지 못했다.

만약 이번 올림픽 개막식 공연이 성사되면 약 1년 7개월 만의 무대 복귀가 된다.

1980년대부터 40여년간 가수로 활동하며 '세계 최고의 디바'로 불려 온 그는 전성기였던 1996년 미국 애틀랜타 올림픽 개막식에서도 공연한 바 있다.

한편 이번 파리 올림픽 개막식에는 미국의 팝스타 레이디 가가가 공연할 것이라는 설도 돈다.