안덕근 산업통상자원부 장관이 반도체 직접 보조금 지급을 포함한 추가 지원 방안을 내놓을 수 있다고 밝혔다. 체코 원자력발전소는 체코 측이 총 4기가와트(GW)의 원전 건설을 장기 에너지 계획에 못 박았고 한국이 추가 2GW에 대한 우선권이 있는 만큼 수주 가능성이 높다고 전했다. 1GW는 일반적인 원전 1기의 설비용량이다.

안 장관은 28일 정부서울청사에서 이뤄진 서울경제신문과의 인터뷰에서 반도체 업계의 보조금 지급 요청에 대해 “모든 가능성을 (열어) 놓고 더 효과적인 방법을 (강구)해보려는 상황”이라며 “세액공제만 해야 한다는 입장은 아니다”라고 말했다. 그는 “우리 현실에 맞게 최근 (26조 원 규모의) 반도체 지원책을 발표했는데 그게 끝은 아니다”라며 “상대국에서 우리보다 압도적으로 더 많은 지원책이 나와서 우리가 하는 게 모자라면 당연히 바꿔야 한다”고 덧붙였다.

정부는 이달부터 반도체 산업에 18조 1000억 원 규모의 정책금융 지원을 하고 있다. 간접 지원 방식이라 미국·중국·일본·대만 등 경쟁국에 뒤진다는 지적이 쏟아지고 있다.

안 장관은 한국수력원자력 컨소시엄이 체코의 ‘2+2’ 신규 원전 건설 계약을 모두 따낼 가능성이 높다고 봤다. 그는 “체코 정부가 우선협상 대상자와 함께 (현지) 장기 에너지 계획을 발표했는데 계획상 기본적으로 4기의 원전이 필요하다고 못 박았다”며 “이번에 2기를 잘 끌고 나가게 되면 나머지 2기도 우리가 우선협상권이 있으니 좋은 결과가 있을 것”이라고 했다. 2기에 24조 원임을 고려하면 총 48조 원 규모의 수주가 가능한 셈이다.

남은 변수는 체코 정부의 곳간 사정이다. 안 장관은 “체코 입장에서는 이게 워낙 막대한 예산 사업이다 보니 유럽연합(EU) 전체 차원에서 국가별 채무를 유지해야 하는 조건이 흔들리게 될 수도 있다”면서 “나머지 원전 2기 (협상) 때는 자체 재정만으로 한다고 하기 어려울 수 있다. 그때 금융 측면에서 어떤 논의가 될지 두고 봐야 할 것”이라고 설명했다.

2030년까지 원전 10기를 수출한다는 목표에 대해서는 “최대 역점을 두고 있는 것은 국내 원전 생태계를 키우고 살리는 것”이라며 “원전 산업은 전 세계적으로 수요가 폭증하는 상황이라 앞으로 굉장히 전도유망한 분야”라고만 답했다. 그는 또 “한미 간의 신뢰와 협력이라는 기초 공사 위에서 (전 세계로 뻗어) 나갈 수 있는 기반이 잘돼 있다”면서 “계속해서 후속 사업에 도전하겠다”고 덧붙였다. 소형모듈원전(SMR)과 관련해서는 “대형 원전과 달리 민간의 역할이 굉장히 크다”며 “한수원·원자력연구원 등과 민관 합작법인 같은 것을 도입해보려고 준비 중”이라고 강조했다.

조 바이든 대통령의 후보 사퇴로 한 치 앞을 예상하기 힘든 미국 대선에 대해서는 “시나리오별 대응 전략을 강구하고 있다”며 “중요한 건 에너지 정책”이라고 꼽았다. 오차 범위 내에서 앞서나가고 있는 도널드 트럼프 전 대통령이 재임 시절 베트남을 환율 조작국으로 지정하고 상계관세를 부과했던 일을 언급하면서 “상황에 따라 이런 일이 재발할 수 있을 것”이라고 우려했다.