높은 습도와 역대급 무더위가 이어지면서 온열질환 환자가 급증하고 있다.

질병관리청은 장마 이후 지속되는 높은 습도와 연일 33도 안팎의 폭염이 지속됨에 따라 열사병, 열탈진 등 온열질환에 대한 주의를 당부한다고 31일 밝혔다.

온열질환은 열로 인해 발생하는 급성질환으로 고온의 환경에 장시간 노출됐을 때 두통, 어지럼증, 근육경련, 피로감 등의 증상을 보이고, 방치 시에는 생명이 위태로울 수 있다. 열사병과 열탈진이 대표적인 질병이다.

지난해 ‘온열질환응급실 감시체계’ 운영 결과에 따르면, 온열질환자는 주로 7월 말부터 8월 초 사이에 전체 환자의 57%가 발생한 것으로 나타났다.

올해 5월 20일부터 7월 28일까지의 감시 결과에서는 추정 사망자 4명을 포함해 995명의 온열질환자가 신고됐다. 이는 전년 동기 962명 대비 3.4% 증가한 수치다.

현재까지 이 기간에 신고된 온열질환자 중 65세 이상이 29.5%를 차지했으며, 전체 발생자 중 남성 환자가 78.7%로 여성보다 많았다.

또 온열질환은 주로 작업장(29.3%)과 논밭(18.1%) 등 실외(82.0%)에서 발생했다. 주된 질환은 열탈진(54.0%)과 열사병(21.2%)이었다.

한편 질병청은 이날 기후 취약 집단에 대한 ‘맞춤형 건강수칙’을 개발해 안내했다. 지난 5월에는 온열질환 예방 매뉴얼을 개발·배포했고, 이번달에는 군중 모임 행사 시 발생할 수 있는 온열질환 예방 가이드를 개발해 관련 기관에 전달했다.

온열질환 예방 매뉴얼 및 예방 가이드 등 관련 자료들은 질병청 누리집에서 열람 할 수 있다.