일본 중앙은행인 일본은행이 31일(현지시간) 금융정책결정회의에서 단기 정책금리를 현재 0∼0.1%에서 0.25%로 인상하기로 했다. 장기 국채 매입액도 현재의 절반으로 줄이며 금융 정책 정상화로 들어선다.

이날 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본은행은 30~31일간 진행된 금융정책결정회의 결과 이같이 결정했다고 발표했다.

일본의 단기금리가 0.25%로 오른 것은 리먼 브러더스 사태 직후로 금리가 0.3% 전후였던 2008년 12월 이후 15년 7개월 만에 가장 높은 수준이다.

앞서 금융시장 일각에서는 실질임금이 감소 중이고 금리 인상이 소비 침체로 이어질 우려가 있어 일본은행이 이번 회의에서는 금리 인상을 보류할 것이라는 관측이 나왔다.

하지만 6월 소비자물가지수(신선식품 제외)가 지난해 같은 달보다 2.6% 상승하며 27개월 연속 2% 넘게 오르면서 일본은행이 경기가 회복되고 있다는 판단을 내린 것으로 보인다. 앞서 일본은행은 3월 회의에서 17년 만에 금리를 올리며 마이너스 금리 정책을 종료했으나, 이후 열린 두 차례 회의에서 물가 상승률 목표에 대한 증거가 부족하다는 판단 하에 금리를 동결했다.

일본은행은 금리인상과 함께 국채 매입량도 줄이기로 했다. 3월 금리 인상 이후에도 국채 매입액을 유지해 온 일본은행이 이번에 보유 국채를 압축하는 '양적 긴축'으로 전환한다는 것이다.

일본은행은 지난 3월 이후 매달 장기국채를 6조엔(약 54조 3000억 원) 어치 매입해왔다. 2026년 1~3월엔 절반 수준인 3조엔(약 27조 2000억 원)까지 줄이겠다는 방침이다. 일본은행의 영향력이 컸던 채권시장을 민간 거래 위주로 재편하겠다는 것이다.

닛케이에 따르면 일본은행은 올해 3월 말 시점에 국채 발행 잔액의 53%를 보유하며 장기금리를 사실상 조절해 왔다.

금리가 오르게 되면 정부 부채 부담이 커진다. 가계는 주택 융자 금리 상승에 따라 지출하는 금액이 늘어날 수 있으나 가계 전체로 보면 예금이 차입금을 웃도는 만큼 이자 수익 상승 등의 수혜를 볼 것으로 전망된다. 우에다 가즈오 총재는 이날 오후에 기자회견을 열어 정책 결정 배경과 경제 동향 등을 설명할 예정이다.

한편 금리 인상 소식에 엔화는 오히려 약세를 보이고 있다. 엔·달러 환율은 전날 오후 외환시장에서 한때 155.1엔대까지 올랐다가 이날 금리 인상을 앞두고 일시적으로 152.17엔까지 하락한 뒤 금리 인상 발표 직후 오히려 153엔대까지 올랐다. 일본은행의 금리인상 소식에 닛케이225지수는 하락 출발했다가 낙폭을 줄였다.

블룸버그통신에 따르면 ATFX 글로벌 마켓의 닉 트위달은 일본은행의 채권 매입 축소에 대해 “예상보다 축소 금액이 훨씬 적으며 이는 엔화에 큰 타격을 주었다”고 말했다.