집권 여당의 신임 정책위원회 의장에 2일 내정된 4선의 김상훈 의원이 한동훈 대표가 제안한 ‘제3자 추천 채 상병 특검법’과 관련해 “현재 진행 중인 수사가 완결되고 나서 수사가 미진할 때 특검법을 한다는 것이 기본 전제”라는 소신을 밝혔다.

김 의원은 이날 국회에서 열린 기자 간담회에서 “여야의 대치 국면이 장기화하는 가운데 정책위의장이라는 중책을 맡아 어깨가 무겁다”며 “원활한 당정 관계의 초석을 다지느라 수고해준 정점식 전 의장의 바통을 이어받아 당면한 민생 법안 현안 처리에 노력하겠다”고 설명했다.

그는 제3자 추천 채 상병 특검법을 둘러싼 당내 이견에 대한 입장을 묻자 “진행 중인 (채 상병 사건과 관련한) 수사 결과가 나온 뒤 미진한 경우에 특검법의 필요성 여부가 가려진다고 본다”며 “그 부분은 당내 의견을 좀 더 들어보도록 하겠다”고 말했다. 야당이 두 차례나 폐기된 채 상병 특검법을 수정해 재차 발의한다는 방침 속에 한 대표와 원내 지도부 간 미묘한 입장 차이가 있는 만큼 불필요한 잡음을 최소화하기 위한 발언으로 해석된다.

김 의원은 당정 관계 설정 방향에 대해 “국민의힘은 집권 여당이기 때문에 윤석열 정부가 성공으로 가는 로드맵에 힘을 보태야 한다”며 “한 대표나 국민의힘도 예외가 아닐 것”이라고 강조했다.

한 대표가 김 의원을 지명한 것은 정점식 전 의장의 교체 과정에서 불거진 당내 갈등을 의식한 때문으로 해석된다. 임기 1년의 정책위의장을 임명하려면 원내대표와의 협의는 물론 의원총회 추인을 거쳐야 해 여전히 수적 우위를 보이는 ‘친윤’ 의원들의 입장을 살피지 않을 수 없기 때문이다. 김 의원은 한 대표와 직접적인 접점이 없고 어느 계파에도 속하지 않은 중립적인 인물로 평가받는다.

다만 정 전 의장 교체로 불거진 당내 갈등의 불씨는 여전하다는 평가다. 한 대표가 이날 서울 여의도의 한 식당에서 전임 지도부인 ‘황우여 비상대책위원회’ 인사들과 오찬을 가졌지만 정 전 의장은 참석하지 않으며 불편한 속내를 나타냈다. 한 대표는 식사 후 기자들과 만나 “정 전 의장이 결단해준 것을 대단히 감사하게 생각한다”며 “우리는 좋은 정치를 하겠다는 한 목표를 공유한다”고 전했다.

정책위의장 인선이 진통 끝에 마무리되면서 한 대표는 지명직 최고위원에 ‘친한’계 원외 인사인 김종혁 전 조직부총장을 내정해 ‘한동훈 체제’를 사실상 완성하고 다음 주부터 본격적인 정치 행보에 나선다.