한국 육상 사상 첫 올림픽 트랙&필드 메달 획득에 도전하는 ‘스마일 점퍼’ 우상혁(28·용인시청)이 결선 진출에 성공했다.

우상혁은 7일(한국 시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 남자 높이뛰기 예선에서 2ｍ27을 넘어 공동 3위에 올랐다. 이날 우상혁은 2ｍ15, 2ｍ20, 2ｍ24를 모두 1차 시기에서 가볍게 넘었다. 2ｍ27은 1차 시기에서 실패했지만, 2차 시기에서 바를 넘으며 결선 진출을 확정했다.

이로써 우상혁은 한국 육상 사상 처음으로 올림픽 트랙&필드 종목에서 올림픽 두 개 대회 연속 결선 진출에 성공한 선수로 이름을 올리게 됐다.

도쿄 올림픽 챔피언이자 우상혁의 가장 강력한 경쟁자로 꼽히는 무타즈 에사 바르심(카타르)은 2ｍ27 1차 시기에서 실패한 뒤, 왼쪽 종아리 근육 경련을 호소했으나 2차 시기에서는 바를 넘어 우상혁과 함께 공동 3위를 했다.

해미시 커(뉴질랜드)는 2ｍ20 1, 2차 시기를 실패했으나, 3차 시기에서 넘어 위기를 넘겼다. 2ｍ24도 1차 시기에서 실패한 커는 2차 시기에서 2ｍ24를 넘었고 2ｍ27은 1차 시기에서 성공해 예선을 2위로 통과했다.

2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽 공동 금메달리스트 장마르코 탬베리(이탈리아)는 2ｍ24를 넘어 공동 6위로 결승에 진출했다.

우승 후보로 꼽혔던 저본 해리슨(미국)은 2ｍ24를 넘지 못해 예선 탈락했다.

경기 후 우상혁은 "도쿄 올림픽이 끝난 뒤 3년 동안 준비한 걸, 오늘 50% 보여주며 결선에 진출했다. 기쁜 하루"라며 "한국 시간으로 저녁 시간에 응원해주신 한국 팬들께 약속을 지켜 기분 좋다"고 말했다.

이어 그는 "도쿄에서는 내가 불운한 4위이자, 기쁜 4위였다"며 “파리에서는 이왕 하는 거, 시상대 꼭대기 올라가고 싶다. 애국가 한 번 울려보겠다”고 자신감을 보였다.

우상혁은 11일 오전 2시에 시작하는 남자 높이뛰기 결선에서 메달 획득에 도전한다.