코로나19가 전국적으로 재유행하면서 직장인들 사이에서 ‘휴가 눈치’가 다시 시작됐다.

엔데믹 선언 이후 1년 만에 찾아온 확진자 급증으로 마스크와 진단키트 구매 행렬도 늘고 있다.

이 같은 상황에서 코로나19 확진자에 대한 휴가 규정을 사업체마다 다르게 적용하는 탓에 직장인들 사이에서 혼란스럽다는 반응도 나오고 있다. 엔데믹 이후 코로나19는 독감과 같은 4급 감염병으로 등급이 낮아져 격리 의무가 없어졌다.

서울 종로구의 중견기업에 다니는 A씨는 "처음엔 감기인 줄 알았는데 예전 코로나19 증세와 거의 똑같았다"며 "개인 약속을 줄줄이 취소할 수밖에 없었다"고 말했다.

코로나19 확진자에 대한 휴가 규정이 사업장마다 다르게 적용돼 혼란도 가중되고 있다. 엔데믹 선언으로 격리 의무가 사라져 원칙적으로는 확진 시에도 정상 출근해야 하지만, 일부 기업은 감염 위험을 이유로 휴가를 강제하고 있다.

최근 확진 판정을 받은 B씨는 "증상이 없어 마스크 착용 후 출근하려 했으나 상사 지시로 연차 3일을 소진했다"며 "코로나19를 감기처럼 취급한다면서 눈치가 보여 제대로 의사 표현도 못했다"고 토로했다.

전문가들은 감염병 유행이 반복되는 상황에서 혼란을 줄이려면 유급병가제도 정착이 필요하다고 지적했다. 문가람 공인노무사는 "정부 차원에서 유급휴가를 장려하고 기업에 지원할 필요가 있다"고 말했다. 박점규 직장갑질119 운영위원도 "국가 차원의 휴업 수당으로 기업 부담을 줄이고 장기적으로 유급병가제도를 만들어야 한다"고 강조했다.

한편 질병관리청에 따르면 병원급 의료기관 220곳을 표본 감시한 결과 올해 코로나19 입원환자 수는 2월 첫째 주 875명을 기록한 이후 지속해서 감소하다가 6월 말부터 다시 증가하고 있다.

코로나19의 오미크론 계열 변이종인 ‘KP.3’이다. KP.3는 다행히 감염증 중증도와 치명률이 높지 않지만, 면역회피능력이 큰 것으로 알려졌다. 백신을 접종받았거나 감염으로 자연히 면역력을 갖게 된 사람도 다시 코로나19에 걸릴 가능성이 높다는 뜻으로 해석된다.

코로나19 입원환자도 증가하고 있다. 최근 코로나19 입원환자 수는 7월 둘째 주 148명, 셋째 주 226명, 넷째 주 475명에서 8월 첫째 주 861명으로 4주 새 6배 가까이 늘어났다.