제주 앞바다에서 상어 출몰 신고가 잇따르고 있는 가운데 공격성이 강한 무태상어가 잡히거나 목격되는 사례가 빈번해져 피서객들의 각별한 주의가 요구된다.

12일 서귀포해양경찰서에 따르면 전날 오후 5시께 서귀포시 성산읍 광치기해변 인근 해상에서 스쿠버다이빙을 하던 레저객이 상어를 발견해 신고했다.

현장에 출동한 해경이 인근 해상을 수색했으나 상어는 발견되지 않았다. 신고자에 따르면 상어의 크기는 약 2~2.5m 추정된다.

올해 6월부터 서귀포시 연안에서 접수된 상어 출몰 신고는 총 5건이었다. 지난해 제주도 전역에서 4건 접수된 것과 비교하면 올여름 서귀포 앞바다에 집중된 것을 알 수 있다. 또한 5건 모두 다이버나 낚시객이 발견해 신고했다.

신고된 5건 중 2건은 공격성을 지닌 무태상어로 확인됐다. 무태상어는 최대 3m까지 자라며 백상아리, 뱀상어 등과 함께 사람을 공격하는 대표적인 포악 상어 중 하나다.

상어의 제주 연안 바다 출몰은 고수온 등 해양 환경이 바뀌고, 상어의 연안 접근을 차단했던 남방큰돌고래의 개체수가 급감하면서 잦아진 것으로 분석된다.

해경 관계자는 “스쿠버다이빙, 스노클링 등 연안 활동 중인 수중레저업체나 조업하는 해녀는 각별히 안전에 유의해야 한다”며 “상어를 발견하는 즉시 신고 바란다”고 당부했다.