미국 중심의 첨단 공급망을 구축하겠다는 조 바이든 미국 행정부의 구상 아래 추진됐던 제조업 투자 프로젝트 10개 중 4개는 차질을 빚고 있는 것으로 분석됐다.

파이낸셜타임스(FT)는 11일(현지 시간) 미국의 인플레이션감축법(IRA) 및 반도체과학법 시행 첫해 발표된 1억 달러(약 1370억 원) 이상 규모의 프로젝트 가운데 40%가량인 총 840억 달러의 투자 계획이 연기되거나 무기한 중단됐다고 보도했다. 바이든 행정부는 미국 내 반도체 공급망 구축과 청정 기술 발전을 촉진하기 위해 2022년 8월 IRA와 반도체과학법을 시행했다. 이를 통해 국내외 기업들은 4000억 달러 이상의 세제 감면과 대출, 보조금 등 혜택을 부여받았다.

보류된 주요 프로젝트 가운데 LG에너지솔루션의 23억 달러 규모 애리조나주 배터리 공장이 포함됐다. 업계에 따르면 LG에너지솔루션은 6월 애리조나주의 에너지저장장치(ESS) 리튬인산철(LFP) 배터리 전용 생산 시설 건설을 착공 2달 만에 일시 중지한 상태다. 에너지기업 에넬의 10억 달러 규모 오크라호마주 태양광 패널 공장 역시 차질을 빚고 있다. 기업들은 시장 상황 악화와 수요 부진, 미국 대선을 앞둔 정책 불확실성 등으로 투자 계획을 변경하고 있다고 설명했다.

FT는 최근 수십 년간 해외로 생산 기지를 이전했던 미국 기업을 다시 국내로 불러들이고 해외 기업 공장을 유치해 일자리와 경제적 수익을 창출하겠다는 바이든 대통령의 베팅에 대한 의문이 커지고 있다고 분석했다. 이같은 상황은 11월 미국 대선에서 민주당 후보로 나선 카멀라 해리스 부통령이 ‘블루칼라’ 유권자의 표심을 잡기 위해 바이든 행정부의 제조업 부문 성과를 활용하는 것을 어렵게 만들 수 있다. 백악관은 바이든 행정부가 미국의 건설 및 제조업을 활성화하는 데 성공을 거뒀다고 주장하고 있다. 알렉스 자케스 백악관 경제개발·산업전략 특별보좌관은 “물론 (지연 또는 중단된) 프로젝트가 가능한 빨리 재개되고 진행되기를 바란다”며 “허가나 자금 조달과 관련된 장벽을 제거하기 위해 계속 노력하고 있다”고 강조했다.