누구보다 밝은 미소로 귀국한 2024 파리 올림픽 역도 은메달리스트 박혜정(21·고양시청)이 세계 신기록을 새로운 목표로 삼겠다고 선언했다.

이기흥 대한체육회장을 비롯한 본부 임원진과 7개 종목 선수단 등 50여명은 13일 인천국제공항을 통해 귀국했다.

파리 올림픽 역도 여자 81㎏ 이상급에서 은메달을 차지한 박혜정은 귀국 직후 취재진과 만나 "한국 신기록을 계속 세우다보면 언젠가 세계 신기록에도 다가갈 수 있을 것"이라며 전의를 불태웠다.

박혜정은 이번 대회에서 인상 131㎏, 용상 168㎏, 합계 299㎏을 들어 합계 309㎏(인상 136㎏·용상 173㎏)을 든 '세계 최강' 리원원(중국)에 이어 2위를 차지했다. 인상에서 먼저 한국 신기록을 세우더니, 합계에서도 지난 4월 자신이 작성한 여자 최중량급 합계 한국 신기록 296㎏을 3㎏ 넘어섰다.

"올림픽을 위해서 지난 4년 동안 열심히 노력한 증거가 은메달로 나온 것 같다"며 뿌듯함을 드러낸 박혜정은 "리원원과 (합계 기록에서) 10㎏ 정도 차이가 나는데, 좀 더 자신감을 갖고 열심히 운동하면 차근차근 따라잡을 수 있을 것 같다. 4년 뒤에는 금메달을 바라볼 수 있겠다는 용기와 자신감이 생겼다"고 말했다.

박혜정은 "주변에서 한국의 마지막 메달로 박혜정이 피날레를 장식하는 거냐고들 해서 솔직히 부담감도 느꼈다"면서도 "책임감이라는 긍정적인 감정으로 바꿔서 경기에 임했다"고 정신적으로도 한층 성장한 자신을 설명했다.

우선 이번 주말까지는 휴식을 취한 뒤 다음 주부터 다시 바벨을 잡을 생각이라는 박혜정은 '오늘 당장 제일 하고 싶은 건 무엇이냐'는 질문에 “집에 가서 뿌링클을 먹을 것”이라고 밝혔다.