중국이 다음 달 15일부터 배터리 등의 원료로 쓰이는 준금속 안티몬에 대한 수출을 통제한다. 중국이 추가적인 원자재 무기화에 나섰다는 분석이 나온다.

15일 중국 상무부와 해관총서는 국무원의 승인을 거쳐 이 같은 내용의 공고를 내고 “국가 안보와 이익을 수호하고 국제 핵 확산 금지 등 의무를 이행하기 위한 목적”이라고 밝혔다. 이 방안에 따르면 안티몬 관련 품목은 당국의 허가 없이 어느 국가로도 수출할 수 없다.

중국 상무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “특정 국가나 지역을 대상으로 하지 않는다”며 “중국의 통제 품목을 사용하는 모든 국가나 지역이 중국의 국가 주권·안보 및 발전 이익에 해를 끼치는 활동에 참여하는 것을 반대한다”고 설명했다.

안티몬은 불이 번지는 것을 막는 방염제 성분으로 주로 사용된다. 배터리와 야간 투시경, 핵무기 생산 등에도 쓰인다. 중국은 지난해 전 세계 안티몬 생산량의 절반가량을 공급했을 정도로 시장점유율이 높다.