지난달 31일 마감된 하반기 전공의 모집 지원율이 1.8%(91명)에 불과했고 그 마저도 80%가 수도권에 집중된 것으로 드러났다. 바이탈(생명)과 직결되는 이른바 '필수의료' 분야의 경우 비수도권 지원자가 1명에 그쳤다. 위기에 빠진 지역·필수의료를 살리겠다던 의대 증원 정책의 취지가 무색해질 정도로 의료공백 위기가 심각해 특단의 대책이 필요하다는 지적이다.

18일 국회 보건복지위원회 소속 서명옥 국민의힘 의원이 보건복지부로부터 제출받은 자료를 분석한 결과 하반기 전공의 모집에 등록한 91명 중 19명(20.9%)만이 비수도권 수련병원에 지원했다.

필수의료 과목인 내과, 외과, 소아청소년과, 산부인과, 응급의학과, 흉부외과 지원자로 한정하면 비수도권 수련병원의 경우 경상 권역(부산·울산·대구·경북·경남)에서 단 1명의 지원자가 나왔다.

충청 권역(충북·충남·대전·세종)과 전라권역(광주·전북·전남·제주)에서는 내과, 외과, 소아청소년과, 산부인과, 응급의학과, 흉부외과 지원자가 전무했다. 경상 권역도 내과를 제외한 외과, 소아청소년과, 산부인과, 응급의학과, 흉부외과에는 지원자가 없었다.

전공의가 되기 위해 필수적으로 거쳐야 하는 인턴 지원자도 수도권 쏠림 현상이 확인됐다. 전체 인턴 지원자 13명 중 충청권역 지원자는 1명, 경상권역 지원자는 2명 뿐이었다.

서 의원은 "의료 인프라가 취약한 비수도권 지역에 신규 인턴, 전공의가 전무하다는 것은 비상사태에 가까운 심각한 사안"이라며 "지역 필수의료 살리기를 위한 특단의 대책이 하루빨리 시행돼야 한다"고 말했다.

정부는 지난달 하반기 마감한 전공의 추가모집 지원율이 저조하자 짧은 신청 기간과 주변 시선 때문에 모집에 응하지 못한 전공의들이 있다고 보고 모집 기간을 연장했다. 그러나 지난 16일 마감한 추가 모집에서도 대부분의 수련병원에서 지원자가 0명이거나 극히 적은 수준인 것으로 파악됐다. 서울의 빅5 병원인 서울아산병원과 세브란스병원조차 이날 원서 마감 직전까지 지원자가 0명이었고 서울대병원, 삼성서울병원도 한자리수 수준인 것으로 알려졌다. 의료계 안팎에서는 예상했던 상황이라는 반응과 함께 의료공백 장기화에 대한 우려가 크다.

이와 별개로 정부는 '전문 인력 중심 병원'으로의 수련병원 구조 전환에 속도를 내겠다는 방침이다. 조규홍 보건복지부 장관은 지난 14일 "진료지원(PA) 간호사와 같은 인력 확충을 지속해서 지원하고 법 제정 등 제도화를 통해 상급 종합병원이 전문의 중심으로 운영되도록 구조개혁을 속도감 있게 추진하겠다"고 밝혔다.