올 여름 극심한 폭염이 이어지고 있는 가운데 서울 지하철역 중 상당 수가 예산 부족 및 시설 노후화 등의 이유로 냉방 시설이 갖춰져 있지 않거나 제대로 가동되지 않고 있는 것으로 나타났다. 밀폐된 지하 역사에서는 더위로 인한 불편이 가중될 수 밖에 없는 상황이다.

18일 서울교통공사(이하 공사)에 따르면 공사가 운영하는 서울 지하철 1∼8호선 275개 역사 중 50곳(18.18％)에는 냉방시설이 없다.

50곳 중 24곳은 2호선 성수역처럼 야외에 있는 지상 역사라는 이유로 냉방시설 설치가 불가능하다. 나머지 26곳은 지하 역사로 2호선 아현·충정로역 등 4곳, 3호선 경복궁·남부터미널역 등 18곳, 4호선 서울·신용산역 등 4곳이다.

공사에 따르면 이들 역사 대부분이 만들어진 지 오래돼 설계 당시 고려되지 않았던 냉방시설을 설치하려면 전면적인 리모델링이 필요하다. 역 1곳당 소요 예산은 630억 원 이상으로, 적자에 시달리고 있는 공사의 재정 여건으로는 개선이 어려운 상황이다.

공사는 승객 불편을 줄이기 위해 지상 역사의 경우 고객 대기실에, 지하 역사에는 이동식 냉풍기를 놓는 등 대안을 마련하고 있지만 올 여름의 폭염 속에서는 큰 효과가 없다는 의견이 나온다. 냉풍기와 같은 냉방 기기가 있어도 역 구조 때문에 전원 코드를 연결하지 못하거나 누전 차단기가 없다는 이유 등으로 작동되지 않는 경우도 있다.