‘뉴라이트’라는 비판을 받는 김형석 독립기념관장 임명 이후 촉발된 ‘건국절 논란’과 관련해 홍준표 대구시장이 “우리 헌법은 상해 임시정부를 대한민국 법통으로 삼고 있다”며 “대한민국 건국은 (상해 임시정부 수립일인) 1919년 4월11일이 자명하다”고 말했다.

앞서 지난 6일 임명된 김형석 독립기념관장은 지난해 한 보수단체 강연에서 ‘대한민국의 시작은 1948년 8월15일’이라는 취지로 발언한 바 있다. 이에 홍 시장은 일제 강점기 시절 우리는 대한민국 상해 임시정부의 국민이었으며 빼앗긴 국토 수복을 위해 독립운동을 했다는 것이 적확한 역사 인식이라는 입장이다.

홍 시장은 19일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “우리 헌법은 상해 임시정부를 대한민국 법통으로 삼고 있다”며 “대한민국 건국은 1919년 4월11일임은 자명하다”고 강조했다.

그러면서 “상해 임시 정부 법통을 이어받아 해방 후 영토를 회복, 1948년 8월15일 대한민국 정부를 다시 만들었다고 하면 될 것을 무슨 이유로 뜬금없이 건국절 논란을 일으켜서 국론분열로 나라가 소란스러운지 이해하기 어렵다”고 말했다.

홍 시장은 임시 정부의 정통성을 강조했다. 그는 “상해 임시정부는 망명정부이지만 우리 국민들이 세웠고 주권도 갖추었고 영토만 일제에 침탈된 것”이라며 “그래서 영토 회복을 위해 우리 선열들은 몸 바쳐 독립운동했던 게 아니냐”고 반문했다.

이어 “티베트도 망명정부가 있고 팔레스타인도 망명정부가 있는데 상해 임시정부를 망명정부로 보는 것은 당연하다”며 상해 임시정부는 국가로서 주권을 행사할 권리를 지닌 정부라고 거듭 강조했다. 그러면서 “1948년 8월15일 유엔에 인정받기 전에도 대한민국은 망명정부로 임시정부가 있었고 대한민국은 그때 건국된 것”이라고 쐐기를 박았다.

홍 시장은 이날 오후 1시께 다시 글을 올려 “임시정부를 망명정부로 인정하지 않으면 해방후 우리보다 먼저 정부를 세운 북한에 대해 민족사의 정통성 문제에 대해 논란이 불거질 수 있다”고도 했다. 그러면서 “굳이 건국절을 할려면 임시정부 수립일인 1919년 4월11일로 하고 1945년 8월15일은 광복절로 하는 게 어떠냐”며 “1948년 8월15일은 정부수립일로 하는 게 맞겠다”고 덧붙였다.