SK(034730)그룹이 인공지능(AI) 분야에서 고대역폭메모리(HBM) 등 ‘3대 무기’를 앞세워 글로벌 시장에서 주도권을 잡겠다고 선언했다. 반도체는 물론 AI 인프라와 AI 서비스 영역까지 빠르게 선점해 미래 경쟁력을 강화한다는 전략이다.

유영상 SK텔레콤(017670) 대표 겸 SK수펙스추구협의회 ICT위원장은 19일 서울 광진구 워커힐호텔에서 열린 ‘이천포럼 2024’ 기조강연에서 “AI는 거스를 수 없는 대세”라며 “SK그룹은 멤버사가 보유한 역량을 총결집해 AI 밸류체인의 리더십을 강화하겠다”고 강조했다. 이천포럼은 SK의 성장 전략을 논의하는 지식 경영 플랫폼으로 최태원 SK 회장을 비롯해 100여 명의 계열사 임원이 총출동하는 행사다.

유 대표는 이번 강연에서 AI와 관련한 SK그룹의 3대 무기로 △SK하이닉스(000660)의 HBM △SK텔레콤의 글로벌 텔코 AI 얼라이언스(GTAA) △SK이노베이션(096770)의 에너지 솔루션을 각각 지목했다.

우선 HBM은 메모리 시장에서 만년 2등이었던 SK하이닉스를 글로벌 톱으로 성장시킨 제품이다. 이 제품을 바탕으로 엔비디아와 TSMC, SK하이닉스로 이어지는 동맹이 구축됐다는 이야기가 나올 정도다. 류성수 SK하이닉스 부사장은 “미국 빅테크 기업들이 모두 찾아와 HBM을 맞춤 공급해달라고 요청하고 있다”고 강조했다.

SK텔레콤 주도로 2023년 만들어진 글로벌 통신사 연합체 GTAA는 50개국 13억 명의 가입자를 보유한 대규모 통신 동맹이다. AI 시장에서 무엇보다 중요한 데이터 확보와 검증에 필요한 우군을 이미 갖춘 셈이다. 여기에 11월 SK E&S와의 합병을 통해 자산 100조 원 규모 초대형 에너지 기업으로 도약할 예정인 SK이노베이션은 전력 솔루션에서 AI 사업을 후방 지원할 수 있다.

유 대표는 “SK가 보유한 이 3종 세트를 가지고 해외에 나가면 웬만한 기업과 국가를 모두 만날 수 있다”며 “SK그룹이 AI 시대에 제3의 도약이 이루게 될 것”이라고 거듭 강조했다.

한편 올해 8회째를 맞은 이천포럼은 6월 경영전략회의(옛 확대경영회의), 10월 CEO세미나와 함께 SK그룹의 핵심 연례행사로 꼽힌다. 2017년 최 회장이 급변하는 경영 환경에 대비하기 위한 지식 플랫폼의 필요성을 제안하면서 시작됐다. SK의 주요 경영진은 물론 세계적인 석학과 전문가들이 모여 담론을 나눠왔다.

이날 역시 최 회장을 비롯해 최재원 수석부회장, 최창원 SK수펙스추구협의회 의장, 박상규 SK이노베이션 사장, 곽노정 SK하이닉스 사장, 추형욱 SK E&S 사장 등 경영진이 전원 참석했다. ‘현대 AI의 아버지’로 불리는 위르겐 슈미트후버 사우디아라비아 왕립과학기술대(KAUST) 교수와 잭 카스 전 오픈AI 임원, 짐 하게만 스나베 지멘스 이사회 의장도 초대돼 의견을 개진했다.

SK는 포럼 이틀 차인 20일에는 계열사별로 SKMS를 주제로 토의를 진행한다. ‘SK의 경영헌법’으로도 불리는 SKMS는 6월 경영전략회의에서도 핵심 주제로 다뤄졌다. 이어 마지막 날인 21일에는 최 회장이 직접 구성원들과 함께 포럼 성과를 돌아보고 AI와 SKMS 실천의 일상화에 대해 논의할 예정이다.