19일(현지 시간) 이탈리아 시칠리아섬 앞바다에서 악천후 속에 호화 요트가 침몰해 ‘영국의 빌 게이츠’로 불리는 마이크 린치 오토노미 창업자가 실종됐다.

로이터·AFP통신에 따르면 이날 오전 4시께 시칠리아섬 팔레르모시 포르티첼로 인근 해역에서 승객 12명과 승무원 10명이 탑승한 56ｍ 길이의 호화 요트가 침몰했다. 사고 후 15명이 구조됐으나 1명이 숨지고 6명은 실종 상태다. 영국인 4명과 미국인 2명 등 총 6명이 실종된 가운데 그중에는 린치 전 오토노미 최고경영자(CEO)와 그의 딸 해나가 포함됐다고 외신들은 전했다.

린치는 1996년 소프트웨어 업체 오토노미를 창업해 대형 상장기업으로 키워내며 ‘영국의 빌 게이츠’라는 별명을 얻었다. 그러나 오토노미가 2011년 미국 휴렛팩커드(HP)에 110억 달러(약 14조 7000억 원)에 인수되는 과정에서 오토노미의 실적을 부풀렸다는 의혹을 받았다. 미국에서 금융사기 혐의 등으로 기소돼 약 1년간 가택 연금 상태로 재판을 받다가 올해 6월 무죄 평결을 받고 풀려났다.

사고가 난 요트에는 린치 회사의 직원들이 탑승하고 있었으며 생존자들은 린치가 직장 동료를 위해 이번 여행을 계획했다고 전했다.