국회가 26일 김문수 고용노동부 장관 후보자에 대한 인사청문회를 한다. 김 후보자가 논란에 휩싸인 과거 발언들에 대해 어떠한 입장을 밝힐 지 관심이다.

이날 국회 환경노동위원회에 따르면 김 후보자에 대한 인사청문회는 오전 10시부터 이뤄진다.

정부와 여당은 김 후보자에 대해 행정과 정치, 노동운동을 경험했다며 현 정부의 노동개혁을 이끌 수 있다고 평가했다. 그는 직전 노동계와 경영계, 정부의 사회적 대화 기구인 경제사회노동위원회 위원장을 지냈다. 경사노위에서 다룰 의제는 근로시간 개편처럼 노동개혁 과제와 겹친다.

하지만 김 후보자에 대한 과거 발언들이 수면 위로 오르면서 노동계와 야당은 그에게 사퇴와 임명 철회를 촉구하고 있다. 김 후보자가 비판 받고 있는 발언들은 노동조합을 부정하거나 보수 정치적 성격이 짙다는 공통점이 있다. 그는 박근혜 전 대통령의 탄핵을 부정하고 문재인 전 대통령을 김일성주의자로 규정해 정치권에서 논란을 자초했다. 세월호 참사 유가족과 여성을 비하했다고 지적 받는 발언들도 청문회 전 다시 부각됐다.

김 후보자는 이런 발언이 언론과 정치권에서 제기될 때마다 별도 입장을 밝히지 않았다. 경사노위 활동이나 성과, 위법 의혹에 대해서는 경사노위가 입장 자료를 통해 해명한 상황과 대비된다. 근로기준법 전면 확대, 노동약자 보호 등 장관이 될 경우 펼 정책 구상이 일반에 알려진 것과도 차이를 보인다.

김 후보자가 이날 과거 발언들에 대해 사과할지는 미지수다. 김 후보자는 과거 발언들에 대한 입장 정리는 청문회 준비를 돕는 고용부 관계자들과도 공유하지 않은 것으로 알려졌다. 다만 김 후보자는 1일 후보자 지명 후 첫 청문회 준비사무실 출근길에서 기자들이 ‘반노동 평가를 받는다’는 취지의 질의에 대해 “반노동이 뭔지 묻고 싶다”고 반문했다. 그는 경사노위 위원장이던 2022년 국회 환노위 국정감사장에서 한 문 전 대통령이 공산주의자란 평가도 유지했다.