임현택 대한의사협회(의협) 회장이 26일 정부와 국회가 현재의 의료대란을 끝내기 위해 결단을 내려야 한다고 촉구하며 무기한 단식투쟁에 들어갔다.

임 회장은 이날 서울 용산구 의협 회관 앞에서 기자회견을 열어 “국민 생명을 심각하게 위협하는 국가적 의료 위기 상황을 수습하는 길은 오로지 대통령과 국회가 나서서 결단하는 길 뿐”이라며 이같이 밝혔다. 그는 이날 기자회견을 시작으로 정부의 태도 변화가 있을 때까지 단식을 이어갈 것이라고 강조했다.

임 회장은 “일부 공무원과 폴리페서들이 전 국민을 대상으로 벌인 의사 악마화와 국민을 기만한 거짓 선동으로 전공의들과 학생들이 진료현장과 교육현장에서 떠난 지 벌써 6개월을 넘었다”고 주장했다. 이어 “의료현장에서는 6개월이 넘는 시간 동안 교수님들은 버티고 버티다 번아웃(소진)돼서 조용한 사직이 이뤄지고 있다”며 “지방에선 위급한 임산부가 갈 데가 없어서 119구급차 안에서 출산하고, 서울에서조차 사고로 사지를 다친 환자, 위와 기관지에서 피를 토하는 환자를 받아줄 병원이 없어서 숨져가고 있다”고 덧붙였다.

그는 “의협 회장으로서 단식을 통해 진심을 전하고 싶다”며 “대한민국 의료는 철저히 사망 직전으로 국민 생명은 속수무책으로 위협받고 있다”고 지적했다. 그러면서 “대통령과 국회에 마지막으로 호소한다. 더 이상 방관 말고 이 의료대란을 끝내겠다는 결단을 내려달라”고 호소했다.

임 회장은 기자회견문을 낭독한 후 의협 회관 앞에 마련한 천막 농성장 안으로 자리를 옮겼다. ‘정부의 태도 변화’에 대해 최안나 의협 대변인은 “그간 요구했던 대로 이 상황의 책임자 경질, 간호법 등 진행 중인 의료 악법의 보류 아닌 중단, 의료개혁특위 논의 중단 등 포함해 정부가 의료계와 실효성 있는 대화 의지를 보여줘야 한다는 것”이라고 부연했다.