방위사업청은 데이터를 조작해 군의 품질검사를 통과한 것으로 드러난 배터리제조업체 아리셀와 관련해 납품된 일차전지를 전수조사해 대체 납품 등의 후속 조처를 취했다고 26일 밝혔다.

조용진 방사청 대변인은 이날 국방부 정례브리핑에서 “아리셀 생산 전지가 군이 요구한 지속시간 등 규격에 부족한 점을 확인했다”며 이같이 말했다.

방사청에 따르면 아리셀은 군납을 시작한 2021년부터 현재까지 약 10만 개의 전지를 군에 납품하면서 품질 검사용 전지를 따로 만든 뒤 시료와 바꿔치기하는 수법으로 데이터를 조작한 것으로 파악됐다.

조 대변인은 품질검사 조작에 대한 적발이 늦어진 배경에 대해 “기품원의 품질 검사가 길게는 몇 주가 필요한 경우가 있는데 이러한 경우 기품원 직원이 시험 기간 내내 입회할 수 없어 (무작위로 고른 시료에) 봉인·서명 등 조치를 하게 된다”며 “업체가 (직원 서명을 위조하는 등) 조직적·계획적으로 부정행위를 저질러 지난 4월까지 적발할 수 없었다”고 해명했다.

방사청은 2021년 계약해 2023년까지 납품한 물량에 대해서도 성능이나 안전성에 대해 전수조사해 검증하는 동시에 계약자(아리셀)에 대해서 행정적 조치를 검토하고 있다고 설명했다.

지난 6월 경기 화성시에 있는 아리셀 배터리공장에서 불이 나 근로자 23명이 숨졌다.