제주국제공항 국내선 탑승구 주변에서 외국인으로 보이는 관광객들이 전자담배를 피우는 모습이 포착돼 논란이 일고 있다.

26일 JTBC '사건반장'에서는 지난 16일 해당 사건을 목격한 제보자 A 씨의 사연이 전해졌다. A 씨는 자녀들과 함께 있던 중 주변에서 하얀 연기가 피어오르는 것을 발견했다. 확인 결과, 중국인으로 추정되는 남녀 커플이 전자담배를 피우고 있었다. 이들은 중국어로 대화를 나누고 있었다. A씨는 즉시 경비원에게 알렸으나, 경비원은 자신의 구역이 아니라며 다른 연락처만 전달했다. 결국 20분이 지나서야 보안요원이 도착했지만, 이미 흡연자들은 자리를 떠난 후였다.

공개된 영상에는 한 여성이 휴대전화 통화 중 자연스럽게 전자담배를 피우는 모습이 담겼다. 이를 본 박지훈 변호사는 "상식이 없는 것"이라며 "우리나라를 무시하는 것이냐. 아무도 안 피운다. 누가 피우냐"라고 강하게 비판했다.

이에 누리꾼들은 "출입금지 시켜야 한다", "공항 보안요원이 안 잡아가나", "남의 나라에서 뭐 하는 짓"이라며 분노를 표했다. 또한 "직원들도 반성해라", "안 된다고 하는 사람 아무도 없다는 게 더 신기하다"며 공항 측의 안일한 대응에 대해서도 지적의 목소리를 높였다.

이번 사건은 국내 공항에서의 흡연 단속 및 관리 체계에 대한 문제점을 여실히 드러냈다. 특히 외국인 관광객들에 대한 공항 이용 수칙 안내와 교육이 미흡한 점, 그리고 공항 직원들의 신속한 대응 부재 등이 주요 문제로 지적됐다.