김동철 한국전력 사장이 28일 “전자파와 관련한 걱정은 일부 세력의 흑색선전과 악의적인 주장에 불과한 괴담일 뿐 결코 우려할 부분이 아니다”라고 밝혓다.

김 사장은 이날 세종시 산업통상자원부 기자실에서 열린 기자 간담회에서 동서울변전소 증설 불허와 관련해 심각한 우려를 표명했다. 앞서 경기도 하남시는 주민 수용성 등을 근거로 수도권 전력 확충의 핵심 중 하나인 동서울변전소 증설을 최종 불허했다. 김 사장은 이와 관련해 ‘흑색선전’ 등의 단어를 언급하며 “과학적 무지와 두려움을 이용해 이익을 보려고 한다”며 강하게 비판했다. 산업부 고위 공무원 출신인 이현재 하남시장이 왜 동서울변전소 증설 불허 결정을 했다고 생각하는지를 묻자 “오랫동안 고위 공직에서 지내신 분이 일부 주민들의 강경한 어떤 주장들을 지역의 지도자로서 설득하고 또 그것을 어떻게든 극복하려고 생각하지 않는다”고 말했다. 이어 “그렇게 쉽게 그러한 결정을 내렸는지 저도 이해할 수가 없다”며 하남시의 결정을 다시 한 번 비판했다.

현재 한전은 하남시장과는 공식적으로 소통하지 않는 것으로 알려졌다. 한전 측이 사업설명회를 개최하려고 했지만 주민들의 반대 구호 제청으로 설명회를 열 수 없다며 답답함을 호소했다. 한전은 이번 하남 동서울변전소가 인근 아파트단지와 100m 이상 떨어져 있다면서 이러할 경우 전자파의 세기는 세탁기와 냉장고 등 가전제품에서 발생하는 전자파와 유사한 수준이라고 설명했다. 김 사장은 “이미 검증이 끝난 전자파 괴담을 또다시 이유로 들어 불안감을 조장하고 현실을 호도한다면 거기서 발생하는 막대한 사회적 비용은 고스란히 국민들의 몫이 된다”고 강조했다. 변전소가 원래 계획대로 증설되지 못하고 전력망 건설 지연이 지속되면 국민들이 추가 부담해야 할 전기요금이 연간 3000억 원 수준이라는 게 한전 측 설명이다. 전력망 건설 지연으로 용인에 조성되고 있는 반도체 클러스터 산업단지 등 기업 활동에도 막대한 타격이 발생할 수밖에 없다는 지적이 나온다.

특히 한전 측은 직원과 가족들도 변전소 설비 인근에서 근무·거주하고 있다는 점도 강조했다. 김 사장도 지하 변전소가 있는 한전아트센터에서 근무하고 있다는 것이다. 한전 측에 따르면 지하 변전소가 있는 한전 건물은 총 48곳에 달하고 그곳에서 한전 직원들이 24시간 근무하고 있는 것으로 파악됐다. 심지어 하남시 345㎸ 변전소 50m 근처에서 한전 직원 및 가족 등 2세대가 2011년 6월부터 살고 있는 것으로 확인됐다.

이와 함께 한전은 일본처럼 정부 산하 비영리 중립기관인 전력설비 전자파 연구센터를 세워 근거없는 괴담과 맞서야 할 때라고 주장했다. 이같은 갈등 중재 기구까지 거론하는 것은 전자파에 대한 공포몰이가 도를 지나치고 있다고 판단하기 때문이다. 한전 관계자는 “국내에서도 제3의 전문기관을 통한 투명한 정보제공 체계를 확립해야 한다”고 말했다.