장대높이뛰기와 허들 400m 세계기록 보유자 중 누가 더 빠를까. 이 궁금증을 풀어줄 이색 대결이 열렸다. 결과는 장대높이뛰기의 승리로 끝났다.

‘장대’ 아먼드 듀플랜티스(24·스웨덴)와 ‘허들’ 카르스텐 바르홀름(28·노르웨이)이 5일(한국 시간) 스위스 취리히에서 ‘100m’ 자존심 대결을 펼쳤다. 듀플랜티스가 10초 37로 레이스를 마치며 10초 47의 바르홀름을 꺾었다.

듀플랜티스는 출발부터 바르홀름에게 앞섰고 리드를 빼앗기지 않고 결승선을 통과했다. 듀플랜티스는 경기 후 “정말 기분이 좋다. 어떻게 기뻐하지 않을 수 있겠냐”며 “이제 누구도 나를 놀릴 수 없다”고 했다. 바르홀름은 “듀플랜티스가 나를 이겼다. 아주 공정하고 훌륭한 레이스였다”고 패배를 인정했다.

듀플랜티스는 2024 파리 올림픽 남자 장대높이뛰기 결선에서 6m 25를 넘으며 우승한 선수로 ‘번개’ 우사인 볼트(자메이카) 은퇴 후 가장 인기 있는 육상 스타로 꼽힌다. 바르홀름은 남자 400ｍ 허들에서 유일하게 45초대 기록(45초 94)을 보유한 선수다. 파리 올림픽에서는 47초 06으로, 46초 46에 달린 라이 벤저민(미국)에 이어 2위에 올랐다.

듀플랜티스와 바르홀름은 지난해 8월 ‘100ｍ 달리기는 누가 빠를까’를 두고 설전을 벌였다. 둘은 “파리 올림픽이 끝난 뒤에 한번 붙어보자”고 하면서 이번 대결이 성사됐다.

듀플랜티스는 “파리 올림픽이 끝난 뒤 장대를 잡지 않고 100ｍ 스타팅 블록만 만졌다. 솔직히 이기고 싶었다”고 했다. 바르홀름은 “400ｍ 허들과 단거리의 스타팅 블록 사용법이 다르다. 내가 블록을 차는 영상을 볼트에게 보내 조언을 받기도 했다”고 했다.