미국 조 바이든 행정부가 국부펀드 설립을 추진한다. 미국이 조선, 핵융합, 핵심광물 부문에서 중국·러시아 등과 본격적인 경쟁에 뛰어들었다는 분석이다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 7일(현지시각) 백악관 관계자의 발언을 인용해 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관과 달립 싱 국제경제 최고보좌관 등 백악관 고위 인사들이 최근 몇 달간 관련 계획을 추진해왔다고 전했다.

백악관은 전략적 부문에 대규모 투자를 할 수 있는 국부펀드를 설립하는 계획을 세우고 있는데, 이는 중국 등 지정학적 라이벌들과 경쟁해온 미국의 경제적 정통성에서 벗어나기 위한 조치라는 분석이다. 백악관의 한 관계자는 "펀드의 구조, 자금 조달 모델 및 투자 전략은 활발하게 논의 중"이라며 "다른 정부기관들이 참여할 만큼 진지하게 논의 중이며, 의회와 민간 부문의 주요 이해 관계자를 참여시킬 계획"이라고 전했다.

이러한 움직임은 바이든 대통령 재임 중 중국, 러시아와 경쟁이 심화되고 중동지역의 긴장이 고조됨에 따라 세계 경제에 대한 미국의 접근 방식이 어떻게 변했는지를 보여주는 신호라고 FT는 설명했다. 그동안 백악관은 정부가 보유한 국부펀드가 세계 무역과 투자를 왜곡하고 불공정한 경쟁을 촉발한다는 입장을 고수해왔다.

백악관 관계자는 국부펀드 조성에 대해 미국이 치열한 지정학적 환경에서 승리하는데 필요한 속도와 규모라고 평가했다. 그는 "이 같은 투자가 공급망의 탄력성을 강화하고 중국과 같은 라이벌과 경쟁하기 위해 더 큰 규모의 자금이 필요한 기업에 자금을 조달하는데 사용될 수 있다"며 "특수 조선 및 핵융합과 같이 진입 장벽이 높은 부문이나 핵심 광물 비축 등에 지원하는 것이 포함될 수 있다"고 전망했다.

국부펀드 조성은 도널드 트럼프 전 대통령이 이번 대선 공약으로 제안하기도 했다. 트럼프 전 대통령은 지난주 뉴욕 이코노믹클럽에서 진행한 유세 중 "우리는 최첨단 제조 허브, 첨단 국방력, 최첨단 의학연구에 투자할 수 있을 것"이라며 "질병을 예방하는데 수 십억 달러를 절약할 수도 있다"고 말했다. 이러한 주장은 트럼프의 지지자 중 한 명인 헤지펀드계 큰 손 존 폴슨 폴슨앤컴퍼니 회장의 지지를 얻기도 했다.