중국의 소비자물가가 7개월째 상승세를 이어갔지만 여전히 0%대에 머무르며 소비 회복은 더딘 양상이다.

중국 국가통계국은 8월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동기 대비 0.6% 상승했다고 9일 밝혔다. 7월(0.5%)에 비해서는 소폭 상승했지만 로이터통신의 예상치(0.7%)에는 못 미쳤다.

중국의 소비자물가는 1월 0.8% 감소한 후 2월부터 상승세를 유지했지만 0%대 낮은 증가율을 기록하며 소비 침체에서 벗어나지 못하고 있다.

중국 정부가 경기 부양을 위해 낡은 제품을 새것으로 교체할 때 보조금을 지급하는 ‘이구환신’ 정책 등을 도입했지만 중국인들의 주머니는 쉽게 열리지 않고 있다. 중추절(추석), 국경절 등 가을 대목을 앞두고도 주류와 월병 등 시장이 잔뜩 얼어붙은 모습이다. 중국 최고 바이주 마오타이 가격은 최근 하락세를 보이고 중추절 대표 선물인 월병 판매도 급감했다.

디플레이션(경기 침체 속 물가 하락) 우려에서 벗어나지 못하고 있다는 지적이 나온다. 이강 전 중국인민은행장은 6일 상하이에서 열린 회의에서 “지금 당장 디플레이션 압력과 싸워야 한다”며 “전반적으로 우리는 약한 내수, 특히 소비·투자 측면의 문제가 있기 때문에 적극적인 재정정책과 완화적인 통화정책이 필요하다”고 강조했다.

이날 발표된 8월 생산자물가지수(PPI)는 1년 전보다 1.8% 떨어진 것으로 나타났다. 이는 전월(-0.8%)은 물론 예상치(-1.4%)를 밑도는 수치다. 2016년 이후 최장 기간인 23개월 연속 하락을 기록할 정도다.

로이터통신은 “장기화한 부동산 침체와 지속적인 실업, 부채 우려, 높아지는 무역 긴장 속에서 중국 경제가 더 많은 (부양) 정책을 내놔야 한다는 압력이 커졌다”고 짚었다. 일각에서는 이르면 이번 주 중으로 중국 금융 당국이 지급준비율(RRR)을 인하할 수 있다는 전망도 나온다. 앞서 5일 인민은행 고위 당국자는 기자회견에서 올해 2월에 이은 추가 지급준비율 인하 여유가 있다며 유동성 공급 가능성을 내비쳤다. 골드만삭스는 인민은행이 9월에 25bp(1bp=0.01%포인트) 지급준비율 인하를, 4분기에 10bp 정책금리 인하를 시행할 수 있다는 전망을 내놨다.