추석을 앞두고 의료 공백에 대한 우려가 커지자 여야가 한 목소리로 의료계의 ‘여야의정 협의체’ 참여를 촉구하고 나섰다. 특히 한동훈 국민의힘 대표는 “조건 없이 신속하게 협의체를 출범해야 한다”며 의료계 요구 사항인 내년도 의대 증원과 장·차관 경질까지도 논의를 배제하지 않는다는 입장을 보이며 손을 내밀었다.

한 대표는 10일 기자들과 만나 “협의체는 문제를 해결하기 위해 절실한 마음으로 모이는 곳으로 어떤 전제 조건을 걸어 그 출범 자체를 막을 수는 없다”고 밝혔다. 그는 ‘2025년 증원 백지화’, ‘장·차관 경질’도 논의할 수 있는 지 묻자 “모여서 무슨 이야기를 못하겠나. 대화할 수 있는 것 아닌가”라고 답했다.

그간 정부·여당과 의료계는 내년도 의대 증원을 두고 팽팽히 맞섰지만 한 대표가 의제를 모두 열어두며 의료계가 협의체에 참여할 수 있는 명분을 만들어 준 셈이다. 진성준 더불어민주당 정책위의장도 이날 기자간담회에서 의료계를 향해 “일방적으로 조건을 고수하기 보다는 일단 논의 테이블에 들어와 해법을 함께 찾자”고 호소했다.

정부는 연휴를 앞둔 만큼 비상 대책 가동에 들어갔다. 윤석열 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 열린 국무회의에서 “2주(11~25일) 동안 ‘추석 연휴 비상 응급 주간’을 운영해 응급의료 체계가 차질 없이 가동되도록 하고 한시적으로 진찰료와 조제료 등 건강보험 수가를 대폭 인상한다”고 밝혔다. 윤 대통령 역시 의료계의 4자 협의체 참여를 촉구하며 “의료 개혁은 의료 시스템이 제대로 작동하고 의료진이 더 좋은 대우를 받을 수 있도록 하기 위한 것으로 모두가 협력해 의료 개혁을 꾸준히 추진해 나가야 한다”고 했다.

한덕수 국무총리는 연휴 시작 이틀 전인 12일 대국민 담화를 통해 명절 기간 응급실 상황에 대한 정부의 특별 대책과 응급 상황 행동 요령을 소개하고 의료진을 격려할 것으로 전해졌다. 한 총리가 의료 개혁과 관련해 대국민 담화를 발표하는 것은 5월 16일 이후 약 4개월 만이다. 대통령실은 아울러 집단행동에 참여하지 않은 의료진을 보호하기 위해 응급실 근무자들의 실명을 공개한 ‘블랙 리스트’ 사건 관계자에 대해 “절대 용납해서는 안 된다”고 엄단을 예고했다.