더위를 피해 시원한 ‘슬세권’(슬리퍼+역세권) 백화점을 찾는 소비자들이 늘면서 백화점 식당가가 때아닌 특수를 누리고 있다.

11일 현대백화점에 따르면 지난달 1일부터 이달 8일까지 압구정본점과 천호·미아·목동·중동점·킨텍스점 등 6개 점포 식당가·푸드코트 매출이 전년 동기 대비 22.7% 증가했다.

같은 기간 현대백화점 전체 15개 점포 식당가·푸드코트 매출 신장률(10.4%)의 두 배를 웃도는 수치다.

이들 6개 점포는 주변에 뉴타운이나 대단지 아파트를 끼고 있는 곳들. 특히 대단지와 오피스텔로 둘러싸인 현대백화점 중동점 식품관 매출은 전년 동기 대비 39.5% 늘어나 전체 점포 중 가장 높은 신장률을 기록했다.

통상 여름은 휴가철 여행객이 많아 백화점은 비수기인데 올해는 극심한 무더위가 이어지면서 한여름 식당가 집객 효과를 본 것으로 풀이된다.

현대백화점은 식품 테넌트를 중심으로 지역별 특성에 맞는 이색 외식 브랜드를 빠르게 확대할 계획이다. 점포별 특색을 잘 살릴 수 있는 주요 분야가 식품이라는 판단에서다.

현대백화점 관계자는 “이번 여름 폭염이 이어지면서 일부 점포가 이례적인 큰 폭의 매출 신장세를 보였다”며 “점포 주변에 거주하는 고객들이 쾌적한 환경에서 다양하고 트렌디한 메뉴를 골라 즐길 수 있는 백화점을 찾은 것으로 보인다”고 설명했다.