전남 해남의 야구 꿈나무들이 프로무대에 진출하며 지역사회를 흥분시키고 있다.

해남군은 해남 리틀야구단 출신 이호민, 이한림 선수가 2025 KBO 신인드래프트에서 각각 KIA 타이거즈와 LG 트윈스의 지명을 받아 프로 데뷔를 앞두게 됐다고 16일 밝혔다.

이호민 선수는 2라운드 15번, 이한림 선수는 3라운드 30번에 지명됐다. 두 선수 모두 전주고에 재학 중이다. 이호민은 투수와 외야수를, 이한림은 포수와 타자를 맡고 있다.

이들은 올해 청룡기 고교야구선수권대회와 봉황대기 전국고교야구대회 우승의 주역으로 활약하며 일찍이 실력을 인정받았다.

해남에서 프로야구 선수가 배출된 것은 이번이 처음이다. 특히 해남은 초중고를 통틀어 학교 야구부가 한 곳도 없는 지역이라는 점에서 이번 성과의 의미가 크다. 이들이 야구를 시작한 곳은 2016년 전남도 군 단위에서는 최초로 창단된 리틀야구단이다.

야구 꿈나무들의 타지역 전학을 막고자 지역 인사들과 학부모들이 뜻을 모아 만든 리틀야구단이, 8년 만에 프로야구 선수를 배출하는 성과를 이룬 것이다. 해남군의 적극적인 지원도 이들의 성장에 큰 힘이 됐다. 명현관 군수는 '초등학교 예체능 활동지원'을 공약으로 내세우고 어린이 야구단 육성에 힘을 실었다.

해남군은 야구 인프라 구축에도 박차를 가하고 있다. 2020년 북평면에 해남야구장을 건립했으며, 올해 말에는 삼산면 평활리에 정식규격 야구장과 복합종목 경기장, 축구장을 갖춘 해남스포츠파크를 완공할 예정이다.

명현관 군수는 "대흥사 구장에서 구슬땀을 흘리던 초등학생들이 프로에 진출한다는 소식이 군민 모두에게 기쁨과 희망을 주고 있다"고 말했다.

이번 프로 진출은 해남 지역 야구 발전의 새로운 이정표가 될 전망이다. 현재 해남에는 10개 팀, 300여 명의 동호인이 활동하고 있어, 앞으로 더 많은 야구 인재가 나올 것으로 기대를 모으고 있다.