윤석열 대통령이 추석 연휴 마지막 날인 18일 어린이병원을 찾아 의료 현장을 점검하며 지원 확대를 거듭 약속했다. 윤 대통령은 의료진, 구급대원, 국민들의 협조 덕분에 연휴 기간 응급의료체계가 큰 혼란 없이 작동할 수 있었다고 감사를 표했다.

윤 대통령은 이날 서울 성북구의 우리아이들병원을 찾아 필수의료 현장을 살폈다. 윤 대통령이 어린이병원에 방문한 건 취임 이후 세 번째로, 대형병원 내 어린이병원이 아닌 지역 어린이병원(2차 병원)을 찾은 건 이번이 처음이다.

윤 대통령은 주사실, 임상병리실 등을 둘러보면서 현장을 지키고 있는 의료진들에게 “명절 때 아이가 아프면 걱정이 큰데 이번 연휴에도 아픈 아이들을 위해 애써 주고 계셔서 감사합니다”고 감사의 뜻을 밝혔다.

입원 병동을 들러서는 아이들의 쾌유를 기원했다. 윤 대통령은 입원 중인 6살 아이를 만나 “빨리 좋아져서 퇴원하면 열심히 뛰어다녀”라고 응원했다. 정혜전 대통령실 대변인은 “윤 대통령은 진료를 기다리는 어린이 및 부모와 대화를 나누며 셀카 요청에 응했다”며 “아이들에게는 ‘치료 잘 받고 돌아가. 할아버지가 응원할께’라고 말했다”고 전했다.

윤 대통령은 정성관 우리아이들의료재단 이사장에게 “정부가 더 많이 지원하고 뒷받침하겠다”고 약속했다. 윤 대통령은 현장에 동행한 조규홍 보건복지부 장관에게 “정부가 어떤 점을 도와주면 좋을지 잘 상의해 달라”고 지시했다.

윤 대통령도 이번 추석 연휴 기간 응급 의료체계가 대체적으로 안정적으로 작동했다고 평가하며 의료진과 국민들의 협조에 감사의 뜻을 표했다.

윤 대통령은 이날 참모진 회의에서 “연휴 막바지인 현재까지 현장의 어려움과 불편이 없진 않았지만 밤낮없이 현장을 지켜주신 의료진, 환자 이송에 애써주신 구급대원 여러분 덕분에 잘 이겨낼 수 있었다”며 “의료기관들의 적극적인 진료 참여와 의료진 종사자의 헌신, 무엇보다도 큰 병원 응급실 방문을 자제하며 불편을 감내해 주신 국민 여러분 덕분”이라고 말했다.

윤 대통령은 특히 참모진들에게 “아이들이 밝고 건강하게 자라도록 뒷받침하는 것이 국가의 책무”라며 “필수의료의 핵심인 소아 의료에도 필요한 지원과 투자를 아끼지 않아야 한다”고 당부했다고 정 대변인은 전했다.