유럽연합(EU)이 고율 관세를 내지 않는 대신 유럽 내 판매 가격에 하한선을 두겠다는 중국 전기차 업체들의 제안을 긍정적으로 검토하기로 했다.

19일(현지 시간) 유로뉴스 등에 따르면 발디스 돔브로우스키스 EU 통상담당 수석부집행위원장은 왕원타오 중국 상무부장과 회동한 뒤 “양측은 중국 전기차와 관련해 효과적이고 집행 가능하며 세계무역기구(WTO)와 호환되는 해결책을 찾기 위해 노력하기로 했다”며 이 같은 방침을 밝혔다.

EU는 정부 지원에 힘입은 중국 전기차 업체들이 저가 상품을 시장에 대거 뿌려 유럽 기업들이 막대한 피해를 입었다고 지적해왔다. EU가 향후 5년간 중국산 전기차에 대한 관세율을 기존의 10%에서 최대 46.3%까지 부과하겠다는 강경 방침을 꺼내놓은 배경이다. 중국 전기차 업체들은 EU의 과잉 보조금 우려를 해소하겠다며 판매가 하한선 설정을 제안했다. EU 집행위원회는 일차적으로 거부 의사를 밝혔지만 이번에 재검토 의사를 내비친 것이다. 유로뉴스는 “양측의 의견 차가 커 돌파구를 찾지 못했지만 이번에 협상을 재개하기로 한 만큼 희망은 사라지지 않았다”고 전했다.

최근 독일·이탈리아 등 EU 회원국 일부가 중국산 전기차에 대한 고율 관세 부과에 반대 입장을 밝힌 것이 영향을 준 게 아니냐는 해석이 나온다. 25일께 관련 투표가 진행될 예정인 가운데 이들 회원국의 반대가 최종 투표 결과에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.