중국에서 최근 발생한 '일본인 어린이 피습 사망' 사건 이후 중국 내 일본인들의 불안감이 급속도로 확산하고 있다. 일부 가정에서는 "바깥에선 일본어를 쓰지 말라"는 당부까지 나올 정도다.

22일 일본 아사히신문에 따르면 중국에서 자녀를 키우고 있는 일본인 부모들은 자녀 보호에 각별한 신경을 쓰고 있다.

중국 동북부 랴오닝성에 사는 40대 일본인 여성은 숨진 아이와 같은 나이의 자녀를 두고 있다며 "웬만하면 아이를 집 바깥에 다니게 하고 싶지 않다. 밖에서는 일본어로 말하지 말라고 교육한다"고 매체에 전했다.

범죄 표적이 될지 모른다는 불안감에 일본인 학생이 주로 사용하는 책가방을 못 쓰게 하는 부모들도 있다. 중국인 아내와 랴오닝성 다롄시에 사는 60대 일본인 남성은 "일본인 학교에 다니는 딸에게 평범한 모양의 책가방을 메고 다니도록 했다"고 말했다.

앞서 지난 18일 중국 광둥성 선전시에서 일본인 학교로 등교하던 10세 남아가 44세 남성이 휘두른 흉기에 찔렸다. 사건 현장은 학교에서 약 200m 떨어진 인도였다. 피해 학생은 곧바로 병원으로 옮겨져 치료받았으나 이날 오전 결국 숨졌다. 용의자는 경찰에 체포됐지만 아직 범행 동기는 알려지지 않았다.

최근 중국에서는 일본인 대상 혐오 범죄가 잇따르고 있는데 올해 6월에도 중국 장쑤성 쑤저우시에서 중국인 남성이 하교하던 일본인 초등학생과 엄마, 중국인 스쿨버스 안내원 등 3명을 상대로 흉기를 휘두르는 일이 벌어졌다.