국민의힘은 23일 ‘한반도 두 국가론’을 주장한 임종석 전 대통령 비서실장을 겨냥해 “김정은(북한 국무위원장)의 주장과 같다”며 주체사상파의 실체가 드러난 것이라고 비판했다.

한동훈 국민의힘 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “말 자체가 이상하다는 것도 놀랄 일이지만 더 놀랄만한 것은 그동안 통일을 부르짖으면서 평생 살아온 임종석 씨의 입에서 나온 것”이라며 “정확하게 북한의 김정은이 하는 내용과 같기 때문”이라고 말했다.

한 대표는 “지금까지 ‘주사파’나 ‘종북’ 소리 들으면서 통일 주장하다가 갑자기 말이 바뀌는 것이야말로 이런 분들의 실체를 보여주는 것”이라고 비판했다.

그러면서 “북한 김정은 정권이 갑자기 무너지면 중국이나 러시아가 동북공정식으로 북한을 차지하려 해도 우리가 그냥 중국, 러시아와 동등한 ‘원오브뎀’(여럿 중 하나) 국가일 뿐이니 구경만 해도 한다는 얘기”라고 꼬집었다.

이어 “통일은 감정적 구호가 아니라 당위이고 목표이자 현실”이라며 “동북공정도 아니고 종북공정하자는 얘기인가”라고 반문했다.

장동혁 최고위원도 “논쟁이나 비판할 가치도 없다”며 “국민들 염장 그만 지르시고 북한 가서 사세요”라고 비꼬았다.

장 최고위원은 “우리가 지금 북한에서 살고 있는 건 아닌지 의문을 갖게 하는 일들이 자꾸 벌어지고 있다”며 “문재인 정부에서 국가정보원의 대공수사권을 경찰로 넘겨주는 법안을 강행 처리한 것도 이런 것을 염두에 두고 한 게 아닌지 의심스럽다”고 비판했다.

인요한 최고위원은 “우리 헌법에 북쪽의 국민은 우리의 국민으로 돼 있는데 ‘통일은 포기해야 한다’는 발언은 매우 적절하지 않고 이해가 잘 안 간다”고 지적했다.

임 전 실장은 지난 19일 9·19 공동선언 6주년 기념식 기조연설에서 “통일, 하지 맙시다”라며 “객관적 현실을 받아들이고 두 개의 국가를 수용하자”고 말해 논란이 일고 있다.