전통시장 등에서 유통되는 배추 한 포기 가격이 2만원으로 치솟아 한국농수산식품유통공사(aT)가 조사하는 평균값과 격차가 두배가량 벌어진 것으로 나타났다.

금천구에서 식당을 운영하는 A씨는 23일 연합뉴스에 "오늘 거래처에서 배추 세 포기를 4만5000원에 떼왔다. 동네 재래시장에 가면 배추는 포기당 2만3000원 정도"라며 "우리는 배추를 재료로 써서, 비싸다고 안 쓸 수가 없다"고 한숨을 쉬었다.

이날 자영업자 온라인 커뮤니티에도 배춧값을 두고 '양배추만 한 배추가 한 포기에 2만원', '배추 가격이 미쳤다'는 등의 게시글이 잇따랐다. 실제 강북구의 한 재래시장에서 이날 배추는 2만원 정도에 살 수 있었다. 크기가 작은 것은 네 개에 3만원에 팔기도 했다. 시장에서 만난 한 상인은 "지금은 비싸니 좀 있다 오라"고 귀띔했다.

그러나 이날 aT가 재래시장과 대형마트, 하나로마트 등 각 유통사에서 조사한 배추 가격은 한 포기에 평균 9321원이었다. 소비자 체감 물가와는 차이가 있는 셈이다. 는 aT의 1년 전 조사 가격과 비교하면 50.5% 비싸고 평년과 비교하면 29.2% 높은 수준이다. 평년 가격은 2019년부터 작년까지 가격 중 최대·최소를 제외한 3년 평균이다.

또 대형마트 등에서 실시하는 할인 행사 등으로 가격이 소매가격이 내려간 측면도 있다. 실제 도봉구 농협 하나로마트 창동점에서는 회원 대상으로 오는 25일까지 배추를 한 포기에 8천720원에 판매하는 행사를 열고 있었다.

이런 배춧값 강세는 이달 중순까지 폭염이 이어진 데다 일부 재배지에서 가뭄이 겹치면서 물량이 부족해진 데 따른 것이다. 농림축산식품부는 배춧값이 당분간 높은 수준을 보일 것으로 예상되자 다음 달 2일까지 정부 할인 지원을 지속한다는 방침이다.

농식품부는 이달 하순부터 해발 600m 이하 지역에서 출하가 시작되고 다음 달 상순에는 출하 지역이 늘어 배추 공급이 늘고 품질도 개선될 것으로 보고 있다. 이와 함께 김장철 배추 공급에 문제가 없도록 김장에 쓰는 가을배추에 대한 생육 관리를 강화한다는 방침이다. 고랭지에서 재배되는 여름 배추와 달리 가을배추는 전국에서 나온다. 농식품부 관계자는 "지난달 고온과 가뭄으로 고사한 개체는 다시 심기(보식)를 완료했다"며 "기온 하강과 함께 작황이 빠르게 회복될 것으로 전망한다"고 말했다.