그간 수사 당국에 협조를 하지 않아 범죄자들의 놀이터가 됐다는 비판을 받는 텔레그램이 불법행위를 저지른 사용자의 정보를 수사기관 등 관계 당국에 제공하기로 했다.

블룸버그통신은 23일(현지 시간) 텔레그램 창업자이자 최고경영자(CEO)인 파벨 두로프가 자신의 텔레그램 채널 포스팅을 통해 이같이 밝혔다고 보도했다. 두로프 CEO는 이날 “범죄자들이 텔레그램을 악용하지 못하도록 하기 위해 우리는 이용 약관과 개인정보 보호 정책을 업데이트했다”며 “텔레그램은 일부 범죄자들이 거의 10억 명에 달하는 무고한 이용자들에게 피해를 입히는 것을 용납하지 않을 것”이라고 강조했다.

이날 텔레그램은 이용자 약관에 ‘텔레그램은 사법 당국으로부터 귀하가 서비스 약관을 위반하는 범죄 활동과 관련된 사건의 피의자임을 확인하는 유효한 명령을 받는 경우 IP 주소와 전화번호를 관련 당국에 공개할 수 있다’고 적시했다. 이후 분기별 ‘투명성 보고서’를 통해 이용자 정보를 당국에 제공했는지 여부를 공개하겠다고 밝혔다. 두로프 CEO는 텔레그램 내 각종 불법 콘텐츠에 대한 단속도 강화했다고 말했다. 그는 “지난 수주간 인공지능(AI)을 이용해 텔레그램 내 불법 콘텐츠를 찾아낸 뒤 사용자들이 접근할 수 없도록 조치를 취했다”고 설명했다.

블룸버그는 “이번 조치는 두로프가 지난달 말 프랑스 검찰에 아동 성 학대 자료 유포에 공모한 혐의 등으로 체포된 지 한 달여 만에 이뤄졌다”고 짚었다. 두로프는 보석금 500만 유로(약 74억 원)를 내는 조건으로 석방됐지만 여전히 프랑스 출국은 금지된 상태다.

앞서 텔레그램은 모바일 메신저 시장에서 사용자의 프라이버시에 대한 보호를 앞세워 차별화를 꾀해왔다. 실제 아랍에미리트에 본사를 둔 텔레그램은 전 세계 정부의 삭제 요청 등에 응답하지 않았고 범죄 혐의자에 대한 정보 요청도 무시하는 것으로 악명이 높았다. 이런 기조 아래 텔레그램은 러시아와 우크라이나 등에서는 정부 개입이 없는 오염되지 않는 정보의 원천으로 추앙받는 동시에 마약 밀매, 조직 범죄, 테러 조장 등 각종 범죄의 온상이 되고 있다는 비판도 받았다. 특히 한국에서는 딥페이크 성 착취물 유포의 근원지로 지목돼왔다.