정진석 대통령비서실장이 장기표 신문명정책연구원장 빈소를 24일 조문했다.

대통령실 등에 따르면 정 비서실장은 이날 오후 서울 종로구 서울대병원 장례식장에 마련된 빈소를 찾아 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 전한 위로의 뜻을 유족에 전달했다.

앞서 윤 대통령은 22일 애도 메시지를 통해 “장 선생은 노동운동과 민주화운동으로 우리 시대를 지키신 진정한 귀감이셨다”며 “뜻을 잊지 않고 기억하겠다”고 고인을 기린 바 있다.

정부는 장 원장에게 국민훈장 모란장을 추서했다. 고인과 함께 노동운동을 했던 김문수 고용노동부 장관이 훈장을 전달한 바 있다.

앞서 김건희 여사는 지난달 30일 장 원장이 입원하고 있던 암센터로 직접 문병하러 갔던 것으로 알려졌다. 장 원장은 당시 “얼른 나아 영부인께 맛있는 식사를 대접하겠다”고 했고, 김 여사는 “그 약속을 꼭 지키셔야 한다”고 답한 것으로 전해졌다. 윤 대통령 내외는 얼마 지나지 않아 장 원장이 별세했다는 소식을 접하고 크게 황망해했다고 한다. 정 비서실장은 이날 빈소에서 장례 호상(상가 안팎의 일을 지휘하고 관장하는 책임을 맡은 사람)을 맡은 이재오 민주화운동기념사업회 이사장에게 이런 이야기를 함께 전한 것으로 알려졌다.

담낭암 투병 중이던 장 원장은 지난 22일 78세의 나이로 별세했다. 장 원장은 재야 노동운동가로 오랜 기간 활동한 바 있다.