5대 금융지주와 삼성전자가 저탄소 전환 투자를 하는 중소기업들에 2조 원 규모의 저금리 대출을 공급한다. 탄소 중립 법제화 등 글로벌 환경 규제가 속속 도입되고 있는 가운데 대기업과 금융회사가 뭉쳐 국내 중소기업의 규제 대응을 지원하고 나선 것이다. 대출 지원뿐 아니라 그동안 쌓아온 규제 대응 노하우 역시 전수한다.

금융감독원은 24일 서울 중구 은행회관에서 KB·신한·하나·우리·NH농협 등 5대 금융지주 회장들과 한종희 삼성전자 부회장 등이 참석한 가운데 이 같은 내용의 업무협약을 체결했다.

5대 금융지주의 은행들은 저탄소 전환 투자 등에 나서는 중소기업에 2조 원 규모의 대출을 저금리로 제공한다. 삼성전자의 예치금 1조 원과 금융회사의 자체자금 1조 원을 재원으로 한다. 업체당 20억 원 대출 시 약 1000개의 중소기업을 지원할 수 있는 셈이다. 삼성전자의 예치금에서 발생하는 예치 이자는 기후위기 대응 투자를 하는 협력 중소기업의 대출이자 지원에 쓰인다. 연간 650억 원가량의 대출이자 지원이 가능할 것으로 추산된다.

금감원에 따르면 이번 업무협약으로 중소기업의 탄소 배출 절감 규모는 연 85만 톤에 달할 것으로 예상된다. 2026년 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도가 시행될 경우 부담할 수 있는 탄소 배출 비용도 기업당 연 9000만 원가량 아낄 수 있을 것으로 전망된다.

대출을 받으려는 목적이 한국형 녹색 분류 체계에 부합할 경우 기존 대출 상품 우대금리(0.5~1.7%포인트)에 2%포인트 내외의 금리가 추가로 감면된다. 투자 분야가 탄소 저감과 관련이 있어야 하며 저감 규모는 최저 기준을 충족하면서 근로자 안전도 저해하지 않아야 한다. 예를 들어 데이터센터 신규 구축 시 친환경·고효율·저전력 장비 등으로 그린데이터센터 인증을 취득한 경우가 이에 해당한다. 녹색 분류 체계에 부적합하더라도 탄소 저감이나 중대재해 예방 효과 등이 있다면 기존 대출 상품 우대금리에 1%포인트 내외의 감면 금리를 적용받을 수 있다. 탄소 저감과 관련이 있으나 저감 규모가 최저기준을 충족하지 못하는 경우라고 해도 근로자 안전이나 재해예방 관련 시스템을 구축했다면 지원받을 수 있는 것이다. 이 밖에도 5대 은행과 삼성전자는 그동안 쌓아온 탄소감축·중대재해 예방 관련 노하우를 바탕으로 중소기업에 교육·컨설팅을 제공할 계획이다.

5대 금융지주와 삼성전자가 힘을 합쳐 중소기업 지원에 나선 것은 산업계의 기후위기 대응 중요성이 커지고 있기 때문이다. EU와 미국(행정명령), 영국, 일본 등 주요 선진국과 우리나라는 탄소 중립을 선언·법제화했다. 일부는 수입품에 대해 탄소 배출 비용을 관세 형태로 부과하는 탄소국경조정제도를 도입할 예정이다. 또한 △직접 배출량(Scope1) △전력 사용에 따른 배출량(Scope2) △납품업체 등 공급망 전반에 걸친 배출량(Scope3) 등 공시 의무를 확대해 중소기업의 탄소배출량 측정·공개 필요성이 커지고 있다. 국내의 경우 기후위기 대응 실패 시 장기적으로 국내총생산(GDP)의 약 20%가 감소할 수 있다는 연구결과도 있는 만큼 발전·철강 등 고탄소 업종을 중심으로 탄소배출 절감 노력을 확대할 필요가 제기되고 있다.

이복현 금감원장은 “각종 글로벌 규제에 대해 중소기업이 자체 대응하기 힘든 측면이 있는 만큼 자금력과 노하우를 가진 대기업과 금융회사가 중소기업에 다양한 지원을 제공하는 것이 필요한 시기"라며 “기후위기 대응을 위한 투자는 단기적으로는 비용으로 인식될 수 있으나 다음 세대에게 지속 가능한 미래를 물려주기 위한 현 세대의 책무”라고 말했다.