몸통은 길쭉하고 머리는 말처럼 생긴 심해어가 호주 바다에서 낚여 화제다.

25일(현지 시간) 호주 데일리메일과 9뉴스는 낚시전문방송 ‘피싱 오스트레일리아 TV’를 인용해 커티스 피터슨 선장의 사례를 보도했다.

퍼터슨은 지난주 호주 멜빌섬 앞바다에서 기괴한 물고기를 산 채로 낚았는데 이는 마치 외계 생명체와 같았다.

그가 낚은 물고기는 수심 1000m 깊은 바다에 사는 심해 희귀 어종인 산갈치(Oarfish)였다. 산갈치는 성체 몸 길이가 최대 10m에 이르는 것으로 알려져 있다. 호주에서 산갈치가 잡히는 일은 드물다고 알려져 있다. 최근 잡힌 산갈치는 성인 2명이 겨우 들 정도로, 2m 이상의 길이로 보인다.

낚시 평론가 알렉스 줄리어스는 “산갈치는 대부분 죽은 채로 해안에 떠밀려오는데 산 채로 잡았다는 말은 여태 들어본 적이 없다”고 밝혔다.

앞서 2011년 동일본 대지진이 발생하기 전 산갈치 20마리가 일본 해안에 떠밀려온 것이 알려지면서 산갈치는 지진 등 재앙의 전조라는 속설이 있다. 이 때문에 ‘최후의 날 물고기’, ‘종말의 물고기’ 등으로 불리기도 한다.