인도 젊은이들이 과시적인 소비에 빠지면서 가계 대출 및 신용카드 부채가 급증하고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 25일(현지 시간) 보도했다.

FT는 인도 부채 해결 플랫폼인 프리드(Freed)를 인용해 인도 MZ세대(1981년~2009년 출생자)의 약 30~40%가 상환이 사실상 불가능해 보이는 부채에 시달리고 있다고 추정했다. 프리드에 따르면 9월 이 플랫폼의 고객은 평균 6건, 56만 루피(약 890만 원)의 대출을 보유하고 있다. 평균 4건, 52만 루피(약 827만 원)로 집계됐던 4월 평균치보다 늘어난 수치다. 프리드의 창립자이자 최고경영자(CEO)인 리테쉬 스리바스타바는 FT에 “열망에 찬 소비자와 손쉬운 대출이 만나고 있다”며 “금융 지식이 부족한 사람들 사이에 대출 붐이 일어나고 있으며 가계 저축은 사상 최저 수준이라는 점에서 상황은 좋지 않다”고 설명했다.

인도 중앙은행(RBI)도 인도 은행과 핀테크 기업이 인도 중산층 수백만 명에 간편한 신용 대출 서비스를 제공하면서 무담보 대출이 급증하고 있다고 여러 차례 경고했다. 샤크티칸타 다스 RBI 총재는 8월 대출 대부분이 “소비를 목적으로 하고 있다”며 대출의 지속적 증가에 우려를 표현하기도 했다.

인도의 가계 부채는 선진국에 비해서는 여전히 낮은 수준이다. 하지만 증가세가 가파르다. 인도 금융서비스그룹 모티랄 오스왈의 분석가에 따르면 인도의 국내총생산(GDP) 대비 가계 부채는 지난 3월 기준 발표된 최근 회계연도에서 사상 최고치인 40%를 기록했다. 반면 인도 개인들의 순 저축은 40년 만에 최저치를 기록했다. 인도 개인의 가처분 소득이 경제 확장 속도에 발을 맞추지 못하면서 빚은 늘고 저축은 줄어든 것이다. 골드만삭스 역시 8월 인도에서 “자산 건전성 악화에 대한 우려가 커지고 있다”며 “무담보 대출이 지속해 늘어나며 일부 가계가 과도한 레버리지(차입투자)에 시달리고 있다”고 경고했다.

RBI는 연체율 증가를 해결하기 위해 지난해 11월 개인 대출 담보의 위험가중치를 100%에서 125%로 높이기도 했다. 다만 큰 효과는 없었다는 분석이다. RBI는 위험가중치 상향 조치가 대출금리를 높이는 효과를 내면서 신용카드 및 무담보 개인 대출(소매 대출) 증가 속도가 1년 전 31%에서 7월 14%까지 완화됐다고 밝혔다. 하지만 노무라증권 분석가들은 90일 이상 연체된 인도 개인의 연체율이 지난 회계연도 3.9%에서 현재 5.1%로 증가한 것으로 추정하고 있다.