윤석열 대통령과의 독대 불발로 당정 갈등이 계속되는 가운데 한동훈 국민의힘 대표가 “정부·여당에 대해 부족한 부분은 바로잡고 더 잘하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “정부 입장을 무조건 지지한다는 오해를 받아서는 안 된다”고 강조하는 등 당정의 역할 구분을 거듭 주문했다.

한 대표는 26일 국회 본회의에 앞서 열린 의원총회에서 “국민만 바라보고 국민을 위한 선민후사 정치를 하자. 그것이 대한민국이 살고 국민이 살고 국민의힘이 사는 길”이라며 이같이 강조했다. 한 대표가 국민의힘 의원총회에 참석한 것은 올 7월 대표 선출 직후 두 달 만이다.

그는 “우리가 무조건 더불어민주당에 반대하기만 한다거나 무조건 정부 입장을 무지성으로 지지하기만 한다는 식의 오해를 받아서는 안 된다”고도 강조했다. 맹목적인 당정 일체를 지양하고 대등한 관계에서 민심에 적극 대응하자는 취지의 발언으로 풀이된다. 하지만 최근 윤 대통령과의 만찬이 ‘빈손 회동’에 그치고 독대 불발 논란이 이어지는 와중에 한 대표가 사실상 당정 차별화를 주문하면서 대통령실과 긴장 관계를 굽히지 않았다는 분석도 나온다.

한 대표는 공회전 중인 여야의정 협의체의 조속한 출범 필요성 또한 강조했다. 그는 최고위원회의에서 “지금 상황에서 국민 불안 해결을 위한 가장 빠르고 유일한 방법은 여야의정 협의체”라며 “보다 포용적이면서도 유연한 입장을 갖고 협의체 출범을 위해 최선을 다하자”고 말했다.

의료 공백 사태와 김건희 여사를 둘러싼 여러 논란 속에 당정 갈등까지 더해지면서 윤 대통령 지지율이 취임 후 최저치까지 떨어졌다는 여론조사 결과도 나왔다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 이달 23~25일 전국 만 18세 이상 남녀 1005명을 대상으로 진행한 전국지표조사(NBS)에 따르면 윤 대통령 국정운영에 대한 긍정 응답은 25%에 불과했다.

당내에서는 친한(친한동훈)계를 중심으로 윤 대통령이 ‘김 여사 리스크’ 해소에 직접 나서야 한다는 목소리가 커지고 있다. 박정훈 국민의힘 의원은 이날 라디오 인터뷰를 통해 “김 여사 논란이 국정 지지도와도 연결되는 상황”이라며 “국정운영 책임자 입장에서 털고 가는 게 순리다. 지금 (대통령이 내려야 할) 결단은 사과”라고 강조했다.