뉴로핏은 퇴행성 뇌질환 치료제 개발 기업인 아리바이오와 ‘차세대 알츠하이머 진단 플랫폼’ 공동 개발에 나선다고 27일 밝혔다.

양사는 뉴로핏의 자기공명영상(MRI) 활용 뇌 영상 분석 기술과 아리바이오의 혈액 기반 바이오마커를 이용한 검사를 결합해 새로운 방식의 알츠하이머 진단 플랫폼을 구성하게 된다. 아리바이오는 신경퇴행성질환 뇌척수액(CSF) 및 혈액 진단 분야 글로벌 선두 기업인 후지레비오진단과도 알츠하이머 바이오마커 연구 등을 진행하고 있다.

기존에는 아밀로이드-양전자방출단층촬영(PET) 영상 또는 CSF 검사로 체내 아밀로이드 베타 단백질의 침착 정도 또는 양을 살펴 알츠하이머병의 양성 또는 음성 여부를 판단해왔다. 하지만 아밀로이드-PET 촬영 비용은 고가인 데다 CSF 검사를 위해서는 허리뼈 사이에 긴 바늘을 찔러 통증을 수반하는 만큼 환자들의 접근성이 낮았다.

뉴로핏과 아리바이오는 이를 극복하기 위해 새로운 진단 플랫폼을 개발한다. 아밀로이드-PET 영상 촬영 전에 MRI 분석과 혈액 기반 바이오마커 검사를 진행해 아밀로이드 베타 단백질 양성 위험군을 조기에 예측할 수 있는 플랫폼이다. 양사는 이 플랫폼이 불필요한 아밀로이드-PET 촬영을 줄이고 접근성 높은 알츠하이머 검사법으로 활용될 것이라 기대하고 있다.

빈준길 뉴로핏 대표는 “아리바이오의 경구용 알츠하이머병 치료제 ‘AR1001’ 글로벌 임상 3상 참여로 폭넓은 의료 데이터를 확보하고 의미 있는 연구 성과를 내고 있는 가운데 이번 플랫폼이 성공적으로 개발되면 치매 진단 및 치료에 드는 비용을 획기적으로 줄이고 환자의 편의성을 높일 수 있을 것”이라고 말했다.

정재준 아리바이오 대표는 “뉴로핏의 독보적인 뇌 영상 분석 기술과 혈액 기반 진단 기법의 시너지로 알츠하이머병 진단의 접근성을 극대화할 수 있을 것”이라고 기대감을 표했다.