캘리포니아주가 아동의 주의력결핍 과다 행동장애(ADHD)를 우려해 학교 내에서 착색제 및 식용 색소를 함유한 간식 판매를 금지했다. 이는 미국에서 처음 발의된 법안이다.

29일(현지 시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 캘리포니아주 의회는 이 같은 내용을 포함한 법안을 처리했고 개빈 뉴섬 주 지사가 전날 이 법안에 서명했다.

따라서 캘리포니아주의 공립학교에서는 앞으로 파랑, 초록, 노랑, 빨간색의 식용 염색제나 착색제가 들어있는 간식류를 판매할 수 없다.

금지된 식품 첨가물은 '프루트 루프'와 같은 화려한 색깔의 시리얼 제품과 '플레이밍 핫 치토스' 등 과자류, 스포츠음료, 케이크 믹스, 완두콩 통조림 등에 포함된다.

식용 염색제나 착색제는 과잉행동 및 기타 행동 문제와 관련이 있는 것으로 지목됐으며 특히 ADHD 환자들에게서 더 두드러지게 문제를 유발한다는 연구 결과가 나온 바 있다.

뉴섬 지사는 "우리가 먹는 음식과 우리의 건강은 불가분의 관계에 있다"며 "우리는 학생들을 포함한 모든 사람이 해롭고 중독성이 강한 첨가물 없이 영양가 있고 맛있는 음식을 접할 수 있도록 하고 있다"고 설명했다.

이번에 도입된 식용 염색제와 착색제 함유 간식류 금지는 캘리포니아주 공립학교에만 적용되지만, 새로운 법을 만든 의원은 이 조치가 제조업체들의 식품 제조법 변경을 촉진하게 될 것으로 보고 있다.

캘리포니아 주의원인 제시 가브리엘은 “제조업자들이 캘리포니아에서 판매할 제품만 따로 만들 가능성은 적다고 생각한다”며 “이 법안은 곧 미국 전역의 아이들을 보호하는 데 도움이 될 것”이라고 말헀다.