4일(현지시간) 유럽연합(EU)이 중국산 저가 전기차에 최고 46.3%의 관세를 부과하는 표결을 진행한다. 유럽 최대 경제국 독일은 반대표를 던질 것으로 보이지만 해당 안건은 통과될 가능성이 높은 상황이다.

로이터통신은 유럽연합 회원국들이 4일 중국산 전기차 수입에 관세를 부과할지 여부를 놓고 중추적인 투표에 직면해 있다고 보도했다. 로이터통신은 전날 독일의 고위 관리를 인용, 독일은 EU의 중국산 전기차 관세 부과에 반대할 것이라고 전했다.

앞서 독일은 지난 7월 유럽연합 집행위원회의 관세 부과 제안에 대한 첫 번째 투표에서 기권한 바 있다.

이는 독일 완성차 업계의 반대 때문이다. EU의 관세 부과로 중국이 보복 조치에 나서면 중국 진출 독일 자동차 업체가 피해를 볼 수밖에 없어서다. 독일 자동차 업체들의 지난해 매출 3분의 1이 중국에서 발생했다.

독일 자동차 업계는 올라프 숄츠 독일 총리 등 정치권에 EU 관세 부과에 반대하도록 압력을 가하고 있다.

독일의 강력한 노동조합인 IG 메탈과 독일의 주요 자동차 제조업체들의 대표들은 이날 성명을 통해 "독일이 관세에 반대표를 던져야 한다"고 밝혔다. 이어 "관세는 유럽 자동차 산업의 경쟁력을 향상시키지 못할 것이기 때문에 잘못된 접근법"이라고 주장했다.

관세 부과를 지지하는 입장이었던 스페인도 EU 집행위에 중국과의 협상을 촉구하는 등 고율 관세 저지에 나선 것으로 알려졌다.

로이터에 따르면 카를로스 쿠에르포 스페인 경제부 장관은 발디스 돔브로우스키스 EU집행위 부위원장에게 서한을 보내 EU가 중국산 전기차에 관세를 부과하는 대신 "구속력 있는 투표를 넘어 협상을 계속 진행해야 한다"고 주장했다. 쿠에르포 장관은 스페인이 독일에 이어 유럽에서 두 번째로 자동차 생산 규모가 크다는 점을 언급하며 "균형을 맞춰야 중국과의 대립을 피할 수 있다"고 덧붙였다고 로이터는 전했다.

그러나 독일과 스페인을 제외한 대부분 유럽 국가가 자국 전기차 산업 보호를 위해 중국산 저가 전기차 관세 부과를 찬성하고 있어 이 안이 통과될 가능성이 크다고 로이터는 전망했다.

프랑스, 그리스, 이탈리아, 폴란드 등이 관세 부과를 관철시키기 위해 4일 표결에서 찬성표를 던질 전망이다.

EU 규정에 따라 위원회는 EU 인구의 65%를 대표하는 15개 EU 국가 중 자격을 갖춘 과반수가 이 계획에 반대표를 던지지 않는 한 향후 5년간 관세를 부과할 수 있다.