필리핀의 싱크탱크가 윤석열 대통령의 국빈 방문에 대해 “양국이 공유하는 깊은 유대와 가치를 강조하는 것”이라고 밝혔다. 이 싱크탱크는 비준을 추진 중인 한·필리핀 자유무역협정(FTA)가 양국 협력을 더욱 촉진할 것이라고 기대하며 윤 대통령의 통일 비전에 대한 지지를 표했다.

7일 대통령실에 따르면 필리핀 일간지인 인콰이어(Philippine Daily Inquire)지는 전일 싱크탱크 ADRi 대표인 딘도 만힛 교수의 ‘필리핀과 대한민국, 깊은 유대와 가치 공유’ 기고문을 게재했다. ADRi는 필리핀 외교부 연구소와 함께 필리핀 내 가장 권위 있는 싱크탱크다.

만힛 교수는 “윤 대통령의 필리핀 방문은 양국이 공유하는 깊은 유대와 가치를 강조한다”며 “지난 75년간 필리핀과 한국의 관계는 민주주의, 자유, 법치에 기반한 국제 질서에 대한 헌신을 바탕으로 번성해 왔다”고 평가했다.

그러면서 “양국 관계는 역사적 동맹에만 국한되지 않고, 경제적 협력을 통해서도 더욱 공고해지고 있다”며 “필리핀과 한국이 비준을 추진 중인 FTA가 이를 증명한다”고 밝혔다. 이어 “수년간 이어진 협상의 결실이 될 이 협정은 두 나라의 번영을 더욱 촉진할 것으로 기대된다”고 강조했다.

양국의 협력은 경제뿐 아니라 민주주의·자유 등 가치 기반의 안보 및 국제외교로 확장하고 있다고 진단했다. 만힛 교수는 “한국의 적극적인 합동 군사 훈련 참여와 FA-50 전투기, 미사일 초계함 등의 첨단 방위 장비 판매는 지역 안정과 방위 협력에 대한 한국의 헌신을 보여준다”고 했다.

그러면서 만힛 교수는 “윤 대통령의 한반도 통일 비전에 대해 변함없는 지지를 보내고 있다”며 “필리핀은 국제사회의 책임 있는 일원으로, 통일된 한국이 지역 안보와 세계 평화에 기여할 것이라는 인식 하에 이러한 노력을 적극적으로 지원할 준비가 돼 있다”고 강조했다.