배에 약 32㎏의 부종(림프액 덩어리)이 생겼지만 제대로 치료를 받지 못하고 있는 남성의 사연이 소개됐다. 신체의 면역 유지 및 노폐물 제거 역할을 하는 액체인 림프액이 배에 모인 현상이다.

6일(현지시간) 영국 언론 더 선 보도에 따르면 더비셔 롱 이튼 지역에 거주 중인 48세 남성 앨런 브롬야드는 2년 전부터 부종으로 고통 받고 있다. 8월에는 패혈증에 걸려 병원에 14일 동안 입원했고, 그 중 6일은 중환자실에서 보냈다고 한다. 림프계 기능 장애로 생긴 앨런의 부종은 수술로 제거해야 하지만 영국 국민건강보험(NHS)에서 미용 목적이라는 이유로 보험금 지원을 거부 당해 수술을 받지 못하고 있다.

앨런은 자신의 상태에 대해 “아주 무거운 유아를 항상 안고 다니는 것 같아 무릎과 엉덩이가 사라질 지경”이라며 “림프액이 붕대에서 새어나와 일주일 동안 약 80㎏의 붕대를 사용한 적이 있다”고 설명했다.

앨런의 사례와 같은 림프 부종은 크기가 크면 수술, 회복, 재활 과정이 길어져 치료비가 비싼 것으로 알려져 있다. 이에 앨런은 치료비 부담을 줄이기 위해 자신을 진료한 의료진의 도움으로 NHS에 보험 지원을 두 차례 신청했다. 의료진은 림프 부종이 일상 활동에 심각한 영향을 미치고 있다며 미용 목적이 아니라고 설명했다. 그러나 두 번 모두 거절 당해 앨런은 의료진과 함께 세 번째 신청을 준비하고 있다.