LG 트윈스가 플레이오프 진출의 유리한 고지에 올랐다.

LG는 8일 수원 케이티위즈파크에서 열린 2024 신한 SOL 뱅크 KBO 준플레이오프(준PO·5전 3승제) 3차전에서 오스틴 딘이 역전 3점 홈런을 터뜨린 가운데 kt wiz의 막판 추격을 뿌리치고 6대5로 승리했다. .

1차전 패배 뒤 2·3차전을 내리 승리한 LG는 남은 4·5차전에서 1승만 추가하면 플레이오프(PO)에 진출하게 된다. 그동안 5전 3승제로 열린 준PO에서는 1승 1패인 상황에서 3차전을 이긴 팀이 6번 모두 PO에 진출했다.

웨스 벤자민과 최원태가 선발 대결을 펼친 3차전은 초반부터 점수를 주고받는 치열한 접전이 펼쳐졌다. LG는 2회 초 1사 후 박동원이 벤자민을 상대로 좌측 펜스를 넘어가는 솔로 홈런을 터뜨려 1대0으로 앞섰다.

kt는 2회 말 김상수가 내야 안타, 배정대는 중전 안타를 친 뒤 LG 3루수 문보경의 악송구를 틈타 1대1을 만들었다. 그러나 LG는 3회 박해민과 홍창기가 각각 2루타를 때리며 다시 2대1로 앞섰다. LG는 계속된 1사 1·3루의 기회를 잡았으나 추가점을 올리지 못한 게 아쉬웠다.

위기에서 벗어난 kt는 3회 반격에서 전세를 뒤집었다. 멜 로하스 주니어가 볼넷, 장성우는 중전 안타를 때려 1사 1·3루에서 오재일이 큼직한 우익수 희생플라이를 날려 2대2 동점을 만들었다.

LG는 계속된 2사 1·2루 위기에서 선발 최원태를 내리고 손주영을 긴급 투입했으나 kt는 김상수가 좌전 적시타로 2루 주자를 불러들여 3대2로 역전시켰다.

하지만 LG 타선은 역시 매서웠다. 5회 문성주가 볼넷, 신민재는 좌전 안타로 1사 1·2루에서 오스틴 딘이 좌측 펜스를 훌쩍 넘어가는 통렬한 3점 홈런을 쏘아 올려 5대3으로 재역전했다.

앞서 두 타석에서 삼진으로 돌아섰던 오스틴은 벤자민을 세 번째 만나 초구 141㎞ 컷패스트볼을 걷어 올려 큼직한 한 방으로 전세를 뒤집었다. 기세가 오른 LG는 6회 1사 1·3루에서 홍창기가 희생플라이로 추가점을 올려 6대3으로 달아나며 승기를 잡았다.

손주영에게 고전하던 kt는 9회 1사 후 배정대가 LG 마무리 유영찬을 상대로 투런 홈런을 날려 5대6으로 추격했다. 1점 차로 쫓긴 LG는 외국인 투수 엘리에이저 에르난데스를 긴급 투입해 아웃 카운트 2개를 잡고 팀 승리를 지켰다.

LG는 선발 최원태가 2⅔이닝 동안 5피안타로 3실점(2자책) 하고 조기 강판했다. 하지만 3회 2사 1·2루에서 구원 등판한 손주영이 8회까지 마운드를 지키며 5⅓이닝 동안 탈삼진 6개, 2피안타 무실점으로 kt 타선을 봉쇄해 데일리 최우수선수(MVP)로 선정됐다.

반면 kt는 믿었던 선발 벤자민이 5회까지 홈런 두 방을 포함해 6피안타로 5실점(4자책)해 패전 투수가 됐다. LG는 또 3차전에서 첫 안타를 치며 이번 시리즈에서 11타수 1안타를 기록한 김현수가 준PO에서 통산 28번째 안타를 뽑아 최다 안타 신기록을 세웠다.

이번 준PO에서 도루 4개를 성공시킨 신민재는 최다 도루 타이를 기록했다. 준PO 4차전은 9일 오후 2시 같은 장소에서 열린다.

4차전에서 끝내려는 LG는 1차전 선발 투수였던 디트릭 엔스를 다시 선발 투수로 기용하고 벼랑에 몰린 kt는 윌리엄 쿠에바스가 마운드에 오른다.